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Ces chiffres signalent avec netteté l'avenir qui peut
être assuré à la propriété forestière, au milieu de la
lutte engagée entre le bois et le charbon de terre. Sans qu'il soit nécessaire d'entrer dans des détails plus circonstanciés, ils démontrent qu'avec le concours d'une bonne organisation de l'industrie métallurgique, les propriétaires de forêts recevront une rente suffisante pour assurer la conservation de ce genre de culture, même dans les localités où les minerais de fer sont de qualité médiocre et où la fertilité du sol forestier ne dépasse pas des limites modérées.
POUR LA FABRICATION DU FER.
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nitive , de ceux que signale le tableau précédent (5o).
Il en est autrement des difficultés que soulèveront l'organisation économique et l'administration des nouveaux établissements. Dans l'occident de l'Europe, en France peut-être encore plus que dans toute autre contrée, ces difficultés, si elles n'étaient pas tout d'abord écartées par des mesures générales, amèneraient dans l'exécution de graves embarras. 11 importe donc de les envisager ici, afin de chercher les moyens de les prévenir. Les principaux obstacles à la réalisation du plan que
je propose surgiraient de toute opposition maintenue entre la propriété forestière et l'industrie métallurgique. La divergence des intérêts, excitée comme elle l'est aujourd'hui dans la plupart des groupes d'usines à fer de la France, par le morcellement de la propriété forestière, rendrait tout d'abord impossible la fondation de grandes Usines centrales, ou provoquerait bientôt la ruine de celles qui auraient pu se fonder par l'accord momentané de quelques grands propriétaires. Lorsqu'on remonte aux causes des désastres qui, sous l'influence de ces luttes intestines, frappent depuis plusieurs années les propriétaires de forêts et d'usines à fer, on comprend qu'avant d'entrer dans les voies nouvelles qu'ouvrent à la métallurgie du fer les découvertes dont j'ai rendu compte au chapitre précédent, il
L'établissement des nouveaux types d'usines à fer . dent , par l'an- qui assureront ces avantages à la propriété forestière , agonis,. des soulève, comme on r a indiqué au chapitre précédent, roprietaire de ore ts des maiCelles-ci concernent res de forges plusieurs difficultés techniques. l'établissemeni, méthode la plus lu nouveau type principalement la découverte de la l'usines. convenable pour la préparation du ligneux ; la détermination du meilleur emploi à donner aux gaz brûlés sortant des diverses sortes de fours ; l'application des machines à vapeur à la Mise en action des marteaux de forges, etc. Ces difficultés sont pour la plupart d'un ordre inférieur à celles dont les arts métallurgiques ont triomphé avec tant de succès depuis un demi-siècle, en créant les nouveaux types d'usines fondés sur l'emploi du charbon de terre. Il est à présumer que ces difficultés seront aisément résolues dès que les métallurgistes auront à s'en préoccuper; mais, lors même que ces solutions feraient momentanément défaut, lors
travail qui assurent le succès des usines au charbon de
tion dont la métallurgie dispose aujourd'hui, les avantages qui pourraient être attribués dès à présent aux propriétaires de forêts différeraient peu, en défi-
mesure de lutter avantageusement contre ces dernières, comment pourra-t-on concilier cette concentration avec la multiplicité des intérêts qui se rattachent à la production de la matière ligneuse?
Obstaelesop-
osés dans l'Oe-
eU
même que la fabrication resterait fondée, dans les nouveaux types d'usines, sur les , seuls moyens d'ac-
faut résoudre les questions suivantes.
En admettant que la concentration des établisse-
ments et l'adoption des méthodes économiques de
terre, puissent seules mettre les usines au bois en