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BUT ET MOYENS D'EXÉCUTION
agronomiques et de faire ressortir leur importance (1). Toutefois ces instructions, destinées à servir de guide aux ingénieurs , laissent une large part à leur initiative. Un programme rigoureux, ainsi que le font remarquer eux-mêmes les éminents auteurs de la carte géologique de France, aurait été impossible pour un travail où tout est nouveau. 11 est indispensable que chaque ingénieur se trace à lui-même un plan particulier d'études le plus approprié à la constitution physique du département dont il aura à dresser la carte, et qu'il détermine d'avance, suivant les circonstances, les renseignements agricoles qu'il aura à recueillir et à indiquer. Ayant été chargé de l'exécution de plusieurs cartes
agronomiques dans les Alpes, j'ai dû, d'après ce qui précède, avant de commencer mes études sur le terrain, me rendre un compte exact du but et de la nature des
recherches que j'allais entreprendre, de la direction qu'il fallait donner à mes observations et de la manière dont je pourrais en représenter graphiquement les résultats. Dès l'année i85, j'ai cherché à mettre ce plan à exécution dans les départements de Vaucluse et de l'Isère. Mes premières études M'ont conduit à l'améliorer. Je l'ai successivement modifié et étendu. Enfin , je
suis parvenu à rédiger un programme qui m'a paru assez complet et d'autant plus exécutable que je l'avais déjà soumis, au moins en partie, à l'épreuve de l'expérience. Je ne me suis d'abord occupé de ce travail que pour mon propre usage. J'ai pensé ensuite qu'en lui donnant un certain développement et une forme métho. digue, il pourrait être de quelque utilité, comme rensei,
gnements , aux ingénieurs qui ont, comme moi, des (s) On verra en lisant cette Note que j'ai tiré un grand parti de ces instructions.
DES CARTES AGRONOMIQUES.
cartes agronomiques à exécuter dans les pays de mon-
tagnes. C'est ce qui m'a décidé à le transmettre à la commission des Annales des mines.
Une carte agronomique, considérée dans sa plus But d'une carte agronomique; grande généralité, a pour objet, ainsi qu'on l'a dit plus sa division en trois cartes. ! haut, de représenter graphiquement tous les faits phy-, signes et géographiques qui sont de nature à intéresser l'agriculture. Ces faits sont fort nombreux. On doit y comprendre la constitution physique et chimique de la terre végétale, celle du sous-sol, l'existence des gîtes
de substances minérales pouvant servir d'amendements, les débouchés et les lignes de parcours de ceux
de ces amendements qui sont exploités, les canaux d'irrigation actuellement existants et ceux qui pourraient être créés : l'étendue des terres trop humides susceptibles d'être assainies par le drainage, la division de la contrée en plusieurs régions caractérisées par un ensemble de cultures différentes, les débouchés et les lignes de parcours des principaux produits agricoles, l'altitude des diverses parties du pays, leur e,&
position , la quantité de pluie et de neige qui tombe moyennement chaque année sur un certain nombre de points, enfin la température moyenne des eaux de source et de filtration, ainsi que leur nature chimique principale. Cette énumération est sans doute incom piète, et cependant elle est déjà tellement étendue qu'il m'a paru impossible d'indiquer sans confusion, sur une seule feuille, tous les renseignements qu'elle renferme. Pour lever cette difficulté, j'ai cru devoir diviser la Carte agronomique complète en trois cartes agronomiques partielles, identiques quant au trait géographique, mais offrant chacune un système de couleurs et de signes à part, correspondant à un ensemble de renseignements distincts.