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490 Des chalets de la Menilette au col
du Galibier 2
étage
anthraxiière.
TERRAIN ANTHRAXIFÈRE DES ALPES.
TERRAIN ANTHRAXIFERE DES ALPES.
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Nous nous sommes arrêté aux chalets de la Mendette
L'assise précédente, que nous nommerons calcaire du
situés à l'entrée du vallon du Galibier, sur le chemin qui conduit au col. En continuant à suivre ce chemin,
Galibier réunie au groupe de roches arénacées et argilo-calcaires placés immédiatement au-dessous, constitue le deuxième étage anthraxifère. Cet étage, peu épais au col du Galibier, acquiert en Savoie', par le développement de ses couches schisteuses et arénacées, une puissance énorme, supérieure à un millier de mètres. On y trouve beaucoup de gîtes d'anthracite et des empreintes de végétaux houillers. L'assise calcaire supérieure renferme de son côté des fossiles d'espèces liassiques qui seront indiquées plus tard.
on voit que l'assise calcaire sur laquelle les chalets sont bâtis est surmontée d'une niasse de quartz compacte,
quelquefois grenu, épaisse de 25 à 5o mètres, à laquelle succèdent des grès quartzeux à ciment argileux ou argilo-calcaire , puis des schistes argileux noirs micacés, à grains fins, alternant avec des schistes argilocalcaires. Ces derniers deviennent très-abondants dans la partie supérieure de l'assise qu'ils finissent par constituer à peu près exclusivement. On remarque que les
grès quartzeux et les schistes argileux sont plus épais que les bancs de quartz placés au-dessous, et qu'ils renferment quelques couches d'anthracite que les habitants du pays exploitent par intervalles. Ce système arénacé et argilo-calcaire forme les premiers escarpements qui dominent au nord.- est ,les chalets de la Mendette. Du haut de ces escarpements, on suit très-bien son prolongement vers le col du Galibier, dont il occupe la partie la plus basse. En continuant à s'avancer, on rencontre bientôt une assise assez puissante de marne et de calcaire évidemment superposée aux couChes précédentes et intimement liée avec elles. La partie inférieure de cette nouvelle assise est composée d'une marne plus ou moins argileuse qui passe à un .calcaire schisteux, grenu, en partie altéré, assez solide pour donner lieu à des escarpements que leur couleur jaunâtre rend visibles de loin. Son épaisseur est de 70 à 8o mètres. C'est dans son sein qu'a été pratiqué le chemin formant le passage du Gali-
bier, au sommet duquel il a été planté une croix. Un peu au-dessous de cette croix, sur le col même, ce calcaire paraît altéré et renferme des masses gypseuses.
Du col du GaliSi de la croix du col du Galibier on se dirige vers les bier au sommet de escarpements les plus élevés de la montagne de Terre- Terre-Noue: 3e 3c étage Noire, on observe immédiatement au-dessus de l'assise antbraxifère. calcaire qui constitue le col un nouveau groupe arénacé composé principalement de psammite à grains fins et de schiste argileux avec anthracite, qui, en se prolongeant vers le sud-ouest, du côté du Lauzet , forme une
zone noire, très- distincte, qui règne à peu près aux deux tiers de la montagne. A ces grès anthraciteux, épais de 5o à; 6o mètres, succèdent plusieurs bancs de quartz compacte qui leur paraisSent intimement liés. Le tout est couronné par une masse calcaire inacces-
sible de près de ioo mètres de hauteur, qui présente sa tranche coupée à pic au-dessus des couche précédentes. Ce calcaire, que nous nommerons Calcaire de Tepre -Noire , parce qu'il constitue l'arête culminante de cette montagne, est découpé en pyramides qui frappent
de loin par leur aspect dé ruines et par leur teinte jaunâtre et rougeâtre. Il est, en général, à texture grenue et devient souvent bréchiforme en empâtant de gros fragments irréguliers de calcaire compacte. Son prolongement vers le sud-est donne lieu à une crête continue profondément dentelée, qui, au-dessus du Lauzet,