Annales des Mines (1854, série 5, volume 6) [Image 33]

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EXPOSITION DE NEW-YORK.

RAPPORT SUR LA PARTIE GÉOLOGIQUE.

côtes pendant la période des soulèvements, et marque de la manière la plus tranchée, dans le dépôt de la Série entière des roches paléozoïques, la période à laquelle la faune de cette époque a subi les changements les plus considérables.

sur une échelle assez large une veine ou lit de zinc sul-

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Produits exploitables du terrain silurien supérieur.

Minerai de fer.- La substance la plus importante au point de vue économique, dans cette portion du système , est le minerai de fer. Les couches connues dans l'État de New-York sous le nom de groupe de Clinton contiennent un et quelquefois deux lits distincts de mi-

nerai de fer attenant avec des lits de calcaire et de schiste. Ce minerai paraît avoir la même étendue que la formation entière. Dans l'ouest, cependant, où elle est mince et interrompue, on n'a reconnu son existence que dans une localité de Wisconsin. Le minerai est fossilifère, ainsi que les bancs contigus de calcaire et souvent très-calcaire dans sa composition. Il est trèsestimé et employé pour la fabrication du fer en Pensylvanie et dans l'État de New-York. On trouve de petites quantités de minerai de fer dans les calcaires supérieurs (no 6 de la carte de Pensylvanie) ; mais aucun gisement important n'a été reconnu sur la vaste surface occupée par ces calcaires. Plomb, zinc et cuivre. - On trouve de la galène, de la blende et des pyrites de cuivre dans le conglomérat de Shawangunk. On y exploite actuellement une mine de plomb dans le comté d'Ulster : la même produit de la galène, des pyrites, de cuivre et une petite quantité de blende. On y a rencontré quelques masses de galène de dimension remarquable : l'une d'elles pesait 16.000 livres. Plus au sud, dans l'État de New-York, on a exploité

furé.

Pierres à bâtir et grès. - Le calcaire abonde dans cette partie du système, et quelques-unes des plus belles et des plus durables constructions de la contrée ont été faites avec le calcaire du groupe du Niagara, comme on peut l'observer dans les grands travaux qu'on voit tout le long de la ligne du canal Érié ; la facilité avec laquelle cette roche est extraite et la proximité des voies navigables ont rendu son usage très-général : on peut le trouver même à Chicago, à une distance de

1.5oo milles, par la voie des lacs, de son gisement dans l'ouest de l'État de New-York. Le grès de Médina et le groupe de Clinton donnent une grande quantité de dalles, et, en certains points, de pierres de construction. Des pierres de bonne qualité ont été extraites du conglomérat compacte de Shawangunk ; la roche qui les forme, dans les anciens traités publiés en Amérique, avait été identifiée à tort avec le millstone-grit d'Angleterre.

Sel. - Le groupe salifère d'Onondaga, dans l'état de New-York, renferme des eaux salées sur une vaste étendue : les grandes quantités de sel qu'on en retire farinent une des industries importantes et un des plus larges revenus de l'état. La quantité de sel obtenu dans ces salines, en 1797, était de 25.474 bushels (1) : cette quantité a toujours été depuis en augmentant ; elle s'élevait, en 1852, à 4.922.533 bushels , et dans la présente année dépassera 5. 000. 000 bushels.

Bien que cette formation contienne des eaux salées

jusqu'à une distance de 200 milles ou plus de son (i) Le bushel vaut 36,547664 litres.