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VOYAGE AU LAC SUPÉRIEUR.
métal. On a dépensé, pour les travaux souterrains et pour la construction d'un bocard à douze pilons, avec
machine à vapeur, au moins 4o o,000 francs sans résultat favorable. Considérations générales. S V.
Les détails dans lesquels je suis entré au sujet des mines exploitées au lac Supérieur, peuvent se résumer en quelques lignes. Les Indiens ont exploité de tout temps les affleurements; ils ont cherché principalement les petites masses de cuivre et ne sont pas descendus au-dessous du niveau des eaux. Les travaux modernes ont commencé vers 1842,, mais ne sont devenus réguliers qu'après l'achèvement de la carte géologique. Les terrains métallifères sont maintenant possédés 10 Par des compagnies sérieuses et puissantes exploitant avec une grande persévérance, et dont un petit
nombre est arrivé ou arrivera bientôt à des résultats favorables ;
2° Par des particuliers ou des associations manquant de capitaux suffisants. Bien des explorations ont été commencées. puis abandonnées, sans qu'on puisse conclure que les filons sont inexploitables; 3° Par des compagnies et des sociétés qui ont acheté à bas prix tout ce qu'elles ont pu acquérir, et qui cherchent à .vendre à des sociétés nouvelles américaines et étrangères, par portions et à des prix élevés des filons à peine explorés aux affleurements. A la pointe de Keweenaw, on doit distinguer deux zones dans lesquelles les filons transversaux sont notablement riches ; elles sont séparées par une chaîne continue de trapp cristallin, traversée par les filons, divisés en plusieurs veines et presque stériles.
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Dans la zone du nord, une seule mine est en exploitation , mais n'a pas encore payé de dividendes à ses actionnaires, après avOir dépensé plus d'un million de francs : c'est la mine de Copnerfalls. Elle a suivi pour ses travaux un système de longues galeries et de puits, par lesquels elle arrivera bientôt à une production importante. Elle exploite deux filons et une couche de trapp amygdaloïde imprégnée de cuivre.
Dans la zone du sud, plusieurs filons ont été bien explorés, puis abandonnés. Ceux dans lesquels les travaux sont encore en activité présentent de grandes dif-
férences : les uns sont peu riches à la surface et en profondeur; d'autres ont présenté aux affleurements une apparence peu favorable et deviennent beaucoup plus riches en masses de cuivre à mesure qu'on approfondit les travaux ; un seul, celui de Cliff-Mine , s'est montré
riche dès la surface, et contient d'énormes masses de cuivre à tous les niveaux explorés jusqu'à présent. La mine de Cliff a donné des dividendes magnifiques
en raison de sa position toute spéciale. Les mines de Southcliff et Northwestern paraissent devoir produire bientôt beaucoup de cuivre et donner des dividendes. Plusieurs filons à peine explorés se présentent sous un aspect assez favorable, et donneront probablement de bons résultats S'ils sont mis en exploitation sérieusement et avec des capitaux convenables. Dans toutes ces mines le cuivre est à l'état natif; on trouve également une notable proportion d'argent, soit
pur, soit mélangé avec le cuivre, mais il n'a pas encore été produit en quantité suffisante pour donner des bénéfices.
Au sud des .Bohemian-Mountains, on a fait quelques explorations dans des filons irréguliers, contenant des TOME VIE, j 855.
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