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CLASS LFICATION DES MONTAGNES
DE L'AMÉRIQUE DU NORD.
Salé et des établissements des Mormons jusque dans les plaines du Sacramento et de San-Bernardino, courant du nord au sud à travers i o degrés de latitude.
tiaire , ou au plutôt à la fin de la période du miocène. La sierra de Batuco et les montagnes qui dessinent les bassins des rio de San-Miguel, rio de Sonora , rio de San-Josè et rio de Cruz, dans l'État de Sonora , appartiennent au système de la sierra Nevada. Leur direction est aussi nord-sud, et elles renferment dans leurs seins des veines de quartz aurifères identiques à
Les lignes de dislocation allant du nord au sud, donnent ainsi un second système méridien clans l'Amérique du nord. Comme les roches qui composent toutes ces chaînes sont principalement cristallisées, éruptives ou métamorphiques, et qu'elles contiennent des veines
de quartz aurifères, dirigées aussi du nord au sud et de la même époque que l'apparition des autres roches de ce système, on voit qu'il semble exister une relation. entre le gisement de l'or et la direction méridienne des
chaînes des montagnes, surtout si l'on veut bien se rappeler que les trois systèmes de montagnes oit l'or est le plus commun, sont les systèmes méridiens de l'Oural, de la Sierra- Nevada et de la Cordillère australienne.
Les roches sédimentaires sont assez rares dans les montagnes de ce groupe. Ce sont surtout des poudingues et grès blancs et rouges, mal stratifiés, et des calcaires blancs. Les fossiles étant très-rares dans ces assises relevées et souvent fortement inclinées, il est difficile d'assigner une époque précise pour l'âge relatif du système de la Sierra-Nevada. Ce qu'il y a pour
moi de certain, c'est que ce système est venu longtemps après la période éocène, et avant cependant l'époque quaternaire. Par conséquent ce serait, soit à la fin du miocène, soit après le pliocène. En cela je me trouverais d'accord avec sir Roderick- I. Murchison ,
qui regarde, dans sa dernière et belle publication intitulée Silttria, les dépôts de sables aurifères de l'Oural et de l'Australie comme s'étant effectués à l'époque du drift quaternaire, ce qui donne pour âge géologique des filons de quartz aurifères la fin de l'époque ter-
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celles de la Californie.
XIII. Système de la Sierra de San-Francisco et du Mont-Taylor.
On a, par le 550 degré de latitude, depuis le lac de la Soude (Soda lake), qui termine la rivière des Mohavies , près le Rio-Colorado de Californie, jusqu'aux
sources des rivières Arkansas et Canadienne, une bande volcanique allant ainsi de l'ouest à l'est, et composée d'immenses volcans éteints, dont les deux principaux portent les noms de Montagne de San-Francisco et Mont-Taylor.
La hauteur de plusieurs de ces volcans est considé-
rable; ainsi, le cône principal de la Sierra de SanFrancisco atteint 5.000 mètres, et le Mont-Taylor dépasse 5. 5oo mètres. Tous ces volcans, dont les coulées et les cônes secondaires occupent une grande surface de pays, sont actuellement éteints et ne paraissent pas avoir été en activité pour plusieurs siècles passés. Les coulées de laves recouvrent en plusieurs endroits, surtout dans la vallée du Rio-Grande-del-Norte, le drift de l'époque quaternaire et des alluvions de la même époque. Ce qui semble indiquer pour âge relatif de cette bande volcanique la fin de la période quaternaire. Plus au nord, en suivant l'une des lignes de dislocation de la Sierra-Nevada, on a, allant du nord au sud,