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GISEMENT DES MINERAIS DE FER
DU NORD ET DE LA BELGIQUE.
Sambre, comme si cette limite des sables indiquait la séparation entre les anciens rivages et la plage couverte à l'ouest par des eaux plus profondes. L'argile grise réfractaire d'Hautrage, Villerot , Beau-
noirâtres, veinées de pyrites qu'on a rencontrées à Cysoing et à Villems (arrondissement de Lille ) dans la
dour (Belgique) , appartient aussi au même dépôt. Cette argile est souvent pyriteuse ; elle empâte des blocs de
grès plus ou moins volumineux, et alterne avec des couches d'un sable fin gris cendré à lignites , qu'on retrouve aussi sur le sommet de la petite colline qui s'élève à l'ouest du village de Glageon. La lignite est d'un noir foncé, et renferme des fragments de bois de même couleur, à texture compacte, sonores et légers. On ne rencontre aucune coquille dans ces sables au milieu desquels les lignites se sont formés dans certaines circonstances, soit à la manière des tourbes, soit par des apports de débris végétaux charriés par les eaux fluviales.
A 2 kilomètres 1/2 à l'est de Tournay, dans une ancienne carrière sur la rive droite de l'Escaut, le système aachenien est représenté par des restes de végétaux fossiles et par des argiles noires pyriteuses , inférieures à un dépôt de cailloux roulés et de sables quartzeux à gros grains. C'est le même terrain qu'on désigne à Anzin par le nom de torrent. C'est encore à ce même système que se rapportent les
sables et les glaises grises ou noirâtres avec lignite et minerais de fer, qui sont visibles élans une excavation faite pour les remblais du chemin de fer, à la traversée de la vallée de Beaume entre Mons et Manage.
Il faut y rattacher aussi les glaises pyriteuses avec indices de lignite qu'on a trouvées à la sucrerie de Férin (canton de Douai sud ) , à 16o mètres de profondeur,
sous le tourtia du terrain crétacé, ainsi que les argiles
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même position géologique. On voit que ce système repose tantôt sur le terrain houiller, comme à Denain et Anzin ; tantôt sur le calcaire carbonifère, comme à Tournay, Surs -Poteries; tantôt enfin sur les roches du terrain dévonien, comme à Wignehies , Féron , etc.
J'ai vu, sous le greensand , les mêmes sables et les mêmes glaises accompagnés aussi de minerais dans plusieurs carrières voisines d'Houdin et de Boussois: rappellerai ici le fait remarquable observé dans la commune de Hon-Hergies , et dont il a déjà été question
ci-dessus. Le sable jaune à gros grains et les glaises avec minerais de fer se trouvent là sous une argile verte fossilifère, qui supporte elle-même une couche de minerai en grains d'un mètre de puissance. A Boussois , dans une carrière appartenant au sieur Cordier, on voit le minerai au milieu de gros sables et de glaises grises et rouges, sous un dépôt argilo-sableux coquillier, avec grains verts, rappelant parfaitement les terrains analogues des carrières du Pont-du-Bois (couches n" i et 2 page 152), et où les coquilles forment quelquefois, par leur masse, de véritables bancs calcaires qui représentent évidemment le Sarrazin des environs de Bellignies. Ce dépôt est recouvert par l'argile sableuse verte du greensand et par les marnes verdâtres nerviennes. Le système aachenien ou wealdien existe donc sur Il s'étend de une grande étendue de territoire, puisque je l'ai suivi "(rja°,Tna)sucsirne_
en quelque sorte pas à pas depuis Tournay jusqu'à Monstjeuene,breconie_t et Avesnes. On le retrouve encore, bien qu'avec moinseinedr.le minerai de continuité, et seulement au milieu des cavités du terrain anthraxifère , dans tout le pays d'entre Sambre et Meuse, où il est associé au peroxyde de fer hydraté. Les