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SUR LE DIAMANT NOIR.
NOTE SUR LE DIAMANT NOIR. Par M. DESCLOIZEAUX.
Tout le monde sait que depuis quelques années on exploite dans les environs de Bahia, au Brésil, une va-
riété de diamant noir, connue des lapidaires sous le nom de carbonate, et dont l'emploi tend à se généraliser, soit à l'état de poudre pour remplacer la poudre de diamant dans la taille des pierres fines et du diamant lui-même, soit à l'état de fragment anguleux pour tourner des objets d'ornement en granite, porphyre et autres roches dures.
L'examen d'un très- grand nombre d'échantillons m'a fait voir que ce carbonate est susceptible de prendre tous les états d'agrégation possibles ; car on en trouve qui offrent une structure essentiellement cristalline, et
où l'on reconnaît parfaitement à la loupe un assemNage confus de très-petits octaèdres brunâtres semi-
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aussi est-il excessivement rare de trouver quelque ré-, gularité dans leurs contours extérieurs. Cependant, en cherchant attentivement parmi les très-petits morceaux, je suis parvenu à en découvrir deux qui sont réellement cristallisés, et qui se rapportent d'ailleurs aux formes habituelles du diamant. L'un de ces morceaux est en effet un cube complet, à arêtes arrondies et à faces rugueuses, opaque et d'un noir parfait ; l'autre est un octaèdre brunâtre, dont les faces sont aussi très-raboteuses. Il semble donc que le diamant, même dans ce qu'on peut appeler son état amorphe, possède une force de cristallisation capable de se traduire quelquefois en solides plus ou moins nettement définis. Jusqu'à présent on ne pdssède aucune donnée cer-
taine sur le gisement exact du diamant noir; on sait seulement qu'il est recueilli dans des terrains arénacés de la province de Bahia, au Brésil ; quant à la nature de ces terrains, on ne la connaît pas d'une manière précise; toutefois, on peut conclure, d'après tous les minéraux que M. Damour a trouvés dans les sables diamantifères de Bahia, et d'après ceux qui se trouvent encore accidentellement mélangés au carbonate vendu
translucides ; d'autres fois la cassure est grenue et légèrement celluleuse ; le plus souvent elle est au contraire compacte ; quelquefois enfin elle est tellement poreuse
par les lapidaires, que les roches qui ont fourni ces
qu'elle rappelle celle de certaines ponces dures et à
Groënland et de la Norwége. Les minéraux que j'ai trouvés le plus habituellement dans de grandes quantités de diamant noir que j'ai eu l'occasion d'examiner chez différents négociants de Paris, sont en effet des tourmalines noires, quelques zir-
grain serré. Les échantillons compactes, dont la grosseur habituelle est celle d'une noisette ou d'une noix, ont généralement tous leurs angles émoussés ; leur surface est luisante et possède un éclat résineux, tandis que leur cassure est terne ; leur couleur varie du brun noirâtre au gris verdâtre ou au gris cendré ; ils paraissent par conséquent avoir été soumis à des frottements réitérés;
sables sont au moins fort anciennes, et qu'elles doivent
offrir de l'analogie avec les gneiss et les syénites du
cons et grenats rougeâtres, des cristaux de staurotide brune, du rutile et un minéral particulier, noir, assez tendre, à poussière gris Verdâtre, paraissant cristallisé en prisme rhomboïdal oblique, et dans lequel un essai