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SUR LES MATÉRIAUX HYDRAULIQUES. CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
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du Theil , font prise par l'hydratation du silicate de chaux produit par la cuisson ; l'hydrosilicate a une composition nettement définie, représentée par la formule SiO, 5Ca0 6H0. Les précautions à prendre dans l'emploi de ces chaux hydrauliques sont relatives à l'excès de chaux contenue,
lequel doit être d'autant moins grand que l'eau
de
mer contient moins d'acide carbonique et d'hydrogène sulfuré. 50 On peut obtenir d'excellentes chaux hydrauliques artificielles en mélangeant intimement des calcaires à peu près purs avec du sable fin, avec du silex porphyrisé , dans la proportion de 20 à 25 de silex ou sable très-fin pour 8o à 75 de calcaire, et soumettant à une cuisson modérée : on obtiendra des produits d'autant meilleurs qu'on aura mis plus de soins à rendre le mélange intime et homogène. 6° Les chaux hydrauliques provenant de la cuisson des mélanges, naturels ou artificiels , de calcaire et d'argile, dans lesquels la chaux est cependant prédominante, présentent un peu plus de difficulté dans l'emploi. Il faut faire accorder l'hydratation de l'aluminate de chaux avec celle du silicate de chaux. Cette difficulté est rachetée par un avantage notable : les chaux hydrauliques alumineuses ont plus de liant que les chaux siliceuses.
7' Les chaux hydrauliques artificielles peuvent être au moins aussi bonnes que les chaux naturelles, si l'on apporte un soin convenable à rendre intime et homogène le mélange du calcaire avec l'argile. La proportion de 20 à 22 d'argile pour 8o de calcaire paraissent les plus convenables dans la plupart des cas. 8° Dans la composition des mortiers on pe ut introduire
du sable un peu argileux, dans le cas seulement où
la
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chaux hydraulique contient un trop grand excès de chaux libre. Le mortier a plus de liant, est plus compacte après la prise, résiste mieux à l'action de l'eau de mer. Un excès d'argile serait très-nuisible. Ce n'est donc qu'avec une grande prudence, et en s'appuyant sur des expériences spéciales, qu'on doit employer du sable argileux dans les mortiers. 9° Les ciments à prise rapide, obtenus à une température modérée, sont toujours d'un emploi difficile à la mer. Le composé qui détermine principalement la prise
est encore l'hydrosilicate SiO31- 5CaO
6H0; il est
quelquefois accompagné d'un peu d'aluminate de chaux, de silicate d'alumine et de chaux, et plus rarement de
sulfate de chaux. Ces composés sont peu utiles ou même nuisibles : ainsi les deux derniers peuvent donner lieu à des actions moléculaires postérieures à la prise, et qui déterminent la désagrégation ou le gonflement du ciment.
Ces ciments ne contiennent pas de chaux libre, et par suite ne peuvent être préservés de la pénétration de l'eau de mer que par leur compacité ou par des circonstances extérieures.
On peut les employer avec plus de certitude en les mélangeant avec une certaine proportion de chaux hydratée, et faisant digérer le mélange pendant un temps assez long. Des expériences pratiques seront nécessaires dans chaque localité et pour chaque espèce de ciment, pour déterminer la proportion de chaux, celle de l'eau, et le temps de la digestion préalable. io° Les ciments fortement cuits, contenant un trèsfaible excès de chaux, naturels ou artificiels, analegues à ceux de Portland, doivent leur solidité sous l'eau au silicate de chaux hydraté SiO3-1- 5Ca0 5110. Ils contiennent moins d'eau que celui des chaux hydrauliques