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NOTICE SUR LE LAC SUPÉRIEUR0
NOTICE SUR LE LAC SUPÉRIEUR.
est encore le grand développement des travaux an-
caractérisées, comme à la pointe de Keweenaw; les au-
ciens. La veine de Pewabic contient en assez grande abon-
tres, dans l'Ontonagon et au lac Portage, sont parallèles aux bancs de trapp en direction et ne les coupent que clans la profondeur, où bien sont intercalés entre des bancs de trapp. Partout on peut reconnaître des
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dance une matière violacée, renfermant du quartz, du feldspath et de l'oxyde de fer ; elle ne contient pas de cuivre, mais bien de l'argent natif, en proportion quelquefois assez grande pour mériter l'exploitation. L'argent natif se présente d'ailleurs avec le cuivre natif comme dans la plupart des filons riches du lac Supé-
rieur. Les mines du lac Portage sont dans des conditions les assez bonnes pour les transports. Jusqu'à présent, risquer dans le lac grands bâtiments n'ont pas osé se Portage : les machines, les approvisionnements, etc.,
ont été débarqués à l'entrée du lac dans la baie de Keweenaw, et transportés aux établissements sur des
Considérations générales
sur les filons de enivre.
bateaux. Une expérience toute récente (1856) a prouvé que le lac Portage est accessible aux navires d'un tirant d'eau assez fort; on peut prévoir que dans un avenir assez rapproché les transbordements seront évités, et les bâtiments des grands lacs viendront charger et décharger aux quais même des mines. Les explications que j'ai données dans mon premier mémoire et dans les pages précédentes, sur les filons de cuivre et d'argent des trois régions explorées sur la rive américaine du lac Supérieur, me permettent d'émettre une opinion probable sur le mode de formation des gisements.
Dans toute la partie explorée jusqu'à présent, le cuivre et l'argent sont accompagnés par des minéraux bien différents de ceux qui constituent les roches en-
caissantes, quartz, calcaire spathique, épidote , laumonite, etc., et se trouvent dans des filons véritables ; les uns, traversant tous les terrains, sont des failles bien
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cassures bien nettes, dans lesquelles sont renfermés les minéraux et les métaux utiles. La roche encaissante ne contient du cuivre et des minéraux qui l'accompagnent que dans le voisinage immédiat des filons, et là seulement où sa nature amygdaloïde explique aisément la
pénétration des matières qui ont rempli les filons. Il est donc certain pour moi que les gisements du cuivre au lac Supérieur sont des fentes ou des failles remplies ultérieurement par des matières minérales. La direction et la disposition des fentes présentent de grandes différences de la pointe de Keweenaw au lac Portage et dans l'Ontonagon ; elles ont été certainement produites par les soulèvements qui ont déterminé la configuration de la contrée. Il me paraît difficile de savoir si toutes les fentes se sont produites en même temps, ou si elles sont dues à des soulèvements successifs ; mais il n'y a pas le moindre doute pour le remplissage de ces fentes. Les minéraux sont de même nature et disposés de la même
manière dans tous les gisements, et certainement le remplissage a été fait en niême temps pour toutes les fentes, à la pointe de Keweenaw, au lac Portage et dans Ontonagon. L'époque du remplissage ne saurait être fixée maintenant; elle est postérieure au dépôt des grès, puisque les filons pénètrent jusque dans cette roche ; mais on ne peut tirer de ce fait aucune conséquence importante, puisque le dépôt du grès a certainement précédé les soulèvements. Quant au mode de remplissage, on peut affirmer avec