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GISEMENT DU MINERAI DE PLOMB
A gauche, la vallée est aussi resserrée par de hautes collines de gravel , qui vont en s'abaissant vers
Greenhill et qui s'étendent à
i
mille 1/2 au nord-
ouest. Comme celles de droite, ces collines sont très- accidentées et sont, du reste, également très-bien cultivées.
Le sous-sol est en effet éminemment perméable, par suite de sa nature caillouteuse. On a tenté l'usage de la chaux comme amendement, mais on a dû y renoncer, soit que l'élément calcaire,
pour ne pas être évident, n'en existât pas moins en
De Bagillt
Hol well.
proportion suffisante, grâce aux eaux qui découlent de la chaîne carbonifère et à la composition des galets euxmêmes, soit que les quantités de chaux expérimentées aient été dès le principe trop considérables. De part et d'autre de Greenfield, la route et le chemin de fer sont établis précisément au-dessus de l'ancienne rive de la Dee, sur les alluvions ; il en est ainsi, sur la droite, jusqu'à Flint. Avant d'atteindre cette ville, ou arrive à Bagillt 1 112 mille S.-E., oît le terrain houiller commence à être bien développé. Il est caractérisé à la
surface par des shales ou schistes noirs, formant au bord du chemin une sorte de falaise, au sommet de laquelle on voit plusieurs puits de la Colliery de Bagillt. La route directe, qui monte de Bagillt à Holywell , coupe les shales houillers, ainsi que quelques couches de grès (freestone , etc.) jaunâtre et terreux. Sur la gauche, dans le fond de la vallée (Dingle), Carrière de pierre â Minent.
aboutit l'adit level de la mine de Brynford (fig. 2), on exploite pour ciment une couche de calcaire argilo-
ferrugineux en rognons. L'aspect de cette roche est
tout à fait le même que celui du fer carbonaté lithoïde , dont le gisement se trouve d'ailleurs dans des conditions identiques. Ici seulement, l'argile restant en
DANS LE CALCAittE CARBONIFEBE
l"LINTSHIItL,
57;',
proportion notable, la chaux aurait remplacé le fer en grande partie. Cette couche a 4' d'épaisseur et est comprise au toi t et au mur entre les mêmes shales. On a poussé d'abord le travail à ciel ouvert jusqu'à un talus de 5o' environ avant d'être arrivé à ce point, ce mode d'exploitation avait déjà cessé d'être avantageux ; aussi s'est-on décidé à entrer en galerie de part et d'autre de la vallée. Cependant, eu égard à la nécessité de boisages considérables dans les shales ébouleux , et à la difficulté des transports
entre la carrière et la route de Bagillt , il est peu probaLle que cette entreprise réussisse. Après avoir fait connaître le terrain qui s'étend à l'est d'Holywell , entre la chaîne calcaire et la Dee , il sera bon de parcourir la région montagneuse à l'ouest et au sud ; en suivant alors les Halkin Mountains nous gagnerons le district de Mold. Comme culture, j'ai déjà dit que cette partie de la contrée ne présentait pas la richesse des collines du terrain houiller; plusieurs causes viennent en effet s'opposer au succes des tentatives, qui pourraient y être faites par les agriculteurs. L'élévation et les accidents déjà considérables des montagnes rendraient les transports, tant d'amendements que de produits, très-coûteux et très-difficiles ; le climat est froid par suite des vents qui règnent presque constamment sur ces hauteurs après avoir passé sur les hautes chaînes du centre du pays de Galles ; enfin la nature même du terrain est le plus grand obstacle à la végétation. Voici une série de petites coupes successives que fournissent les carrières exploitées dans cette région (fig. 5, Pl. V) TONIE Xi
1857.
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Montagnes
du sud-ouest y yr e Ii .
Lirrières.