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Disposition du muselielkalk entre les deux Nieds.
ÉTUDES GÉOLOGIQUES
un immense circuit qui représente d'une manière fort exacte la disposition générale des terrains qui en forment le sol. Le muschelkalk , qui constitue entre Faulquemont et Varize les flancs profondément encaissés de la vallée de
la Nied allemande, s'avance vers le sud-ouest jusqu'à Vaucremont , hameau placé sur les rives de la Nied française. Il occupe entre ces deux rivières un territoire qui a exactement la forme d'un triangle allongé ; c'est une espèce d'éperon au milieu de la formation
des marnes irisées qui l'entoure au nord aussi bien qu'au sud. Ce territoire est le prolongement du grand plateau triasique qui forme la plaine de Creutzwald et le termine du côté de l'ouest. Il en reproduit du reste les principaux accidents, ayant deux versants forte« ment inclinés en sens inverse, l'un vers le sud-est et
l'autre vers le nord-ouest, réunis par une arête dont l'altitude moyenne est d'environ 54o mètres dans les environs de Plappecourt et de Frecourt , mais qui va en s'infléchissant légèrement vers la Nied française. C'est au résumé une contrée assez élevée et qui domine celle qui est occupée par le Keuper. Composition
du muschelkalk.
Nous avons eu occasion, en décrivant le bassin houiller de la Sarre et les formations qui lui sont superposées, de faire connaître la composition du muschelkalk , qui couvre une vaste bande de terrain dans la partie orientale du département de la Moselle. Nous l'avons alors divisé en deux étages : un étage inférieur marneux., un étage supérieur caractérisé par une suite d'assises calcaires et par quelques fossiles qui y sont très-abondants, en particulier par l'avicuia socialis, la terebraiula vulgaris et r ammonites nodosus. Le développement que les dolomies superposées à ces dernières assises acquièrent entre les deux Nieds, nous a
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LE PAYS MESSIN.
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engagé à en faire un étage à part qui établit une liaison entre le muschelkalk et les marnes irisées. Ces dolomies ne sont point particulières au territoire que notre carte embrasse ; elles paraissent également à l'est de la Nied allemande, mais elles n'occupent à la surface du plateau de calcaire conchylien qu'une étendue restreinte, et elles ne jouent qu'un rôle tout à fait secondaire dans l'ensemble de la formation. Dans le pays messin, au contraire, elles acquièrent une importance prépondérante, tant par l'étendue qu'elles occupent que par leur puissance et par leur riches3e en débris organisés fossiles. Au résumé, comme nous l'avons annoncé au commencement de ce mémoire, nous partageons le terrain de muschelkalk en trois étages qui se présentent dans l'ordre suivant, en partant du plus ancien
r Un étage marneux qui commence par des glaises bigarrées, grises, rouges et vertes, et qui est terminé par des marnes gréseuses ou schisteuses grises ou jaunes, habituellement dolomitiques. Les assises consistantes y sont très-rares, elles sont principalement composées de gypse, de dolomie et de silex. Le gypse existe en petits filets fibreux ou en masses peu puissantes au milieu des glaises bigarrées, quelquefois. dans les marnes grises qui leur sont superposées. La dolomie se présente à divers niveaux dans l'étage; on la trouve en gros bancs marneux à une petite hauteur au-dessus du gypse, et dans les marnes grises sous forme de rognons grisâtres celluleux , dont les vides sont tapissés d'infiltrations spathiques, et qui contiennent du quartz calcarifère , grenu, blanchâtre. Le silex enfin forme des rognons ou de petites couches,
d'un brun foncé ou noirâtre au milieu des marnes grises. L'étage inférieur et les- assises qui leur sont