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PRÉPARATION MÉCANIQUE
DU MINERAI D'ÉTAIN DANS LE CORNWALL.
agitation, de détacher la boue qui adhère au grain d'étain; 2° par des secousses prolongées , de maintenir -longtemps le fin en suspension, de manière que le dépôt se forme non-seulement suivant la densité, mais surtout suivant la grosseur des grains. Les kieves sont en chêne, cerclées de fer; leur forme est légèrement conique ; le diamètre supérieur va de orn,76 à lm, 5; la hauteur de om,81 à im10. La cuve reçoit d'abord du tiers à la moitié de sa capacité d'eau claire ; puis, tandis qu'un ouvrier détermine à la pelle un rapide mouvement de giration, un second verse successivement des pelletées de sable. On continue ainsi jusqu'à ce que la cuve soit presque pleine; on frappe alors sur ses parois pendant que le dépôt se produit; cette partie de l'opération s'appelle parking; et se prolonge proportionnellement à la finesse des matières traitées. L'eau s'étant éclaircie, on l'épuise avec un petit sceau à manche. Le dépôt est ensuite enlevé à la pelle avec beaucoup de précaution, et généralement divisé en trois parties
Quand le minerai contient à la fois beaucoup de mispickel et de pyrites, il peut être bon de faire repasser à la cuve le bottom d'un premier tossing ; cette seconde opération donne des écumes de nature analogue à celle des bottorn skimmings de la précédente, et des tin witts prêts pour le grillage.
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Top skimmings. = Écumes supérieures. Bottom skimmings. = Écumes inférieures. Bottom. =- Fond.
Ce Bottom, lorsqu'on a opéré sur des têtes de caissons finisseurs, est le plus souvent prêt pour le grillage ; on l'appelle alors tin witts ou botlom fit for burning.
Si le Minerai est très-chargé de pyrite de fer et de cuivre, ces minéraux se concentrent dans les deux pre-
mières couches du dépôt et à la partie supérieure du bottom ; il peut alors y avoir avantage à faire un second
bottom skimmings, déjà riche, mais contenant beaucoup de grains pyriteux (1). (1) Ce fond pyriteux doit être soumis à plusieurs grillages ; le
produit du premier grillage est appelé ragging.
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Dans quelques mines, la kieve s'emploie d'une manière un peu différente ; on l'incline d'environ 45°, on y introduit à peu près loo kilogrammes de sables
et 100 litres d'eau , puis on agite violemment et on procède au packing ; on fait écouler l'eau en penchant la cuve, et on enlève enfin les diverses couches. Par suite de cette inclinaison la cuve présente moins d'espace au fond et plus à la surface ; le mouvement de rotation y est moins régulier, le packing imprime de. plus fortes vibrations ; on admet que la partie riche s'y dépose plus rapidement. L'opération pratiquée ainsi s'appelle Chimming. Cet usage, adopté il y a une trentaine d'années dans le district de Gwennap , où le mispickel abonde (i), ne pa-
raît pas s'être répandu. Le travail à la cuve donne en résumé 10 Top Slzimmings sables très-fins traités comme slimes. 2° Bottons Skimmingsi repassés séparément an caisson 1°Bott otn. Si le sable traité f caisson dégrossisseurva au caisson finisseur. est une tète de caisson finisseurTin witts pour le grillage.
Sans entrer encore ici dans le détail des opérations, j'ai résumé dans ce tableau ci-joint ; l'ordre d'emploi des divers appareils usités pour le traitement du crop les produits intermédiaires et définitifs :i° pour le cas où l'atelier ne possède que des caissons ; 20 pour le cas où il y joint les Round Buddles. (s) Henwood, ouvrage précité, pages 15 L et 152.