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PRÉPARATION MÉCANIQUE
Les slimes principales et celles des petits slime pits
constituent la majeure partie des matières fines, et sont assez pauvres. C'est à leur traitement qu'on applique les frames mécaniques disposées par rangées, où l'arrivée des boues en suspension dans l'eau., et l'écoulement des produits, permettent de réaliser une grande économie dans la main-d'oeuvre. L'introduction de matières liquides et bien désagglomérées rend en même
Suppression du lavage à l'eau claire.
temps le travail de l'appareil beaucoup plus parfait. A Saint-Day, chaque atelier de 9 frames self acting est surveillé par un seul gamin ; à Tincroft deux gamins suffiront pour les 5o frames. Dans ce système de tables, on a supprimé à dessein
le lavage à l'eau pure, qu'il eût été facile d'obtenir par une complication un peu plus grande du mécanisme; cette mesure, qui semble tout d'abord malheureuse, est cependant discutable. Ainsi à Tincroft , où l'on n'a pas de padille trunks, les slimes contiennent l'étain très-fin et les boues très-
on conçoit qu'un courant d'eau claire, même très-modéré, entraînerait cette partie de l'étain, qui restera au contraire sur la table, si on ne lave pas. Persuadé de ce fait, le captain de Tincroft a employé fines ;
jusqu'ici des machines frames ordinaires sans lavage ; le travail est un peu plus rapide ; chaque opération dure quatre minutes au lieu de six, c'est-à-dire que l'on gagne environ un tiers du temps. Mais ce n'est que par un tozing à la cuve répété, que l'on peut suppléer au débourbage insuffisant. Or le tozing des matières fines est très-long ; c'est une opération dispendieuse. L'expérience seule peut indiquer si l'étain très-fin que l'on peut y retenir, et l'économie de temps à la frame com-
pensent avantageusement le surcroît de travail à la cuve.
DU MINERAI D'ÉTAIN DANS LE CORNWALL.
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A Saint-Day, l'emploi de paddle trunks .diminue les chances d'utilité de la suppression de l'eau claire. Le lavage sur la table même ne cesse d'être rationnel que si on a trop chargé l'appareil , en laissant les grains riches gagner jusqu'à la partie inférieure. L'eau affluente détermine le mouvement non-seulement des boues légères, mais aussi d'une grande partie des grains les plus fins d'étain, et ceux qui étaient arrivés près du pied de la table en Sont entièrement chassés. J'ai insisté sur ce point, pour bien faire sentir l'utilité d'allonger les fra-
mes ; une table longue qui n'aurait pas reçu plus de matière que dans le cas supposé ci-dessus, retiendrait cet étain fin ; on en formerait une division qui pourrait être enrichie séparément; A Balleswidden, on a garni la tête des frames sur une longueur de 4' = 1,219 de toiles assez grossières et bien tendues ; cette disposition contribue efficacement à retenir l'étain fin. Les top skimmings sont généralement déjà riches et bien classés; on les retire des cuves à l'état de sables
Garniture de toile.
humides, et presque partout on les traite aux hand frames. A Par Consols, on les passe aux frames Hanrock, c'est-à-dire que là aussi, elles ne sont point mises en suspension dans l'eau et qu'on laisse à l'ouvrière le soin de les répartir ; son temps est entièrement occupé, sans que la main-d'oeuvre soit augmentée. Mais le travail est rendu imparfait par la nécessité d'écraser les agglomérations avec le rake, jusque sur la table ellemême ; l'addition de l'auge à grille démontre du reste l'exactitude de cette assertion ; mais ce n'est encore qu'un perfectionnement insuffisant ; il serait à désirer qu'on adoptât, comme dans la kehrherd , une roue à palettes remuant, dans une auge, les matières en présence d'un excès d'eau.
Mise
en suspension préalable.