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Attaques
par gradins.
PENDANT L'AMIQUITÉ ET LE MOYEN ACE.
et qui équivaut à om,584. Il y avait aussi le pas, passus. Le pas valait 3 bras et par conséquent lm,75 à peu près. La méthode d'exploitation employée était, dans les filons fentes, celle par gradins droits ou renversés méthode encore aujourd'hui suivie dans tous les pays
et ce progrès n'a pu être atteint que par une longue série d'années de travaux. (Voir Pl. VIII, fig. 6, deux modèles de pics trouvés dans les anciennes mines de Massa.)
Mais quand le terrain était résistant, la méthode
Sur certaines parois de galeries, la trace du pic est encore fraîche et vivante, et l'on dirait que le mineur vient à peine de quitter le chantier. Mais en d'autres points, des stalactites qui quelquefois ferment la marche du visiteur viennent l'avertir qu'un long temps s'est écoulé depuis l'abandon des travaux. J'ai fixé plus haut cette époque, depuis laquelle plus de cinq siècles
d'exploitation suivie n'avait pas. cette régularité classique, surtout si le filon offrait en même temps quelque renflement inusité. Alors on enlevait la matière utile sur toute son épaisseur. On a retrouvé quelques-unes de ces anciennes chambres, vides immenses qui rappellent ceux des Étrusques.
ont déjà passé. Jamais le mineur ne s'est rebuté devant la dureté de la roche ; des calcaires cristallins très-durs, des quartzites très-compactes ont été bravement attaqués par lui, grâce au bon aciérage des outils et de l'excellente qualité du fer qui les composait. Ces roches, aujourd'hui
On a dit que le minerai était tiré au jour par les
même que nous sommes aidés de la poudre, seraient
puits verticaux ; mais quelquefois on le remontait d'un
toujours classées parmi les roches les plus tenaces. Aux pics dont j'ai fait mention devaient se joindre,
de mines. Remblais.
Chambres [d'exploitation.
Puits intérieurs.
On remblayait avec le stérile, et les murs en pierre sèche ainsi construits sont encore parfaitement en état.
étage à l'autre au moyen de puits intérieurs, à l'aide de cordes et de poulies, et on le sortait par des gale-
Outils employ&
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596 EXPLOITATION DES MINES ET MÉTALLURGIE EN TOSCANE
comme outils accessoires, le levier, la masse et les
ries de niveau supérieures ; d'autres fois le transport se faisait horizontalement au moyen de poulies de renvoi, et l'on voit encore sur certains points l'usure produite sur la roche par le passage répété de la corde à laquelle étaient attachées les corbeilles.
coins, employés de toute antiquité dans les travaux de mines. Je ne crois pas cependant qu'on ait trouvé dans les mines anciennes de Massa d'autres outils que les pics dont j'ai parlé, ou autres analogues. Quand la nature de la roche le permettait, on se ser-
L'outil généralement employé pour l'attaque de la roche était le pic. On a retrouvé dans les anciens travaux quelques-uns de ces outils, et leur forme, qu'on peut dire élégante, leur pointe aciérée bien dessinée et leurs dimensions variables suivant la roche à attaquer, mais toujours très-bien calculées en vue de l'effet à produire et de la résistance nécessaire, tout indique, dans ces restes d'un âge passé un degré d'avancement
vait aussi du feu. Comme dans les mines d'Allemagne Ûch (ii,eas, le feu.
remarquable pour ce qui concerne les travaux de mines,
Attaques
on allumait les bûchers de la mine le samedi, et le lundi
matin, à la reprise des travaux, on trouvait la roche étonnée et facile alors à abattre. Ce système d'attaque a surtout été employé dans les roches quartzeuses , et
en plusieurs points on retrouve encore aujourd'hui, sur les parois latérales et sur le ciel des galeries, la trace laissée par le feu. En d'autres points on rencontre aussi, et dans de
Éclairage
des travaux.