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COMBUSTIBLES MINÉRAUX.
Fosse l'Hermite et de la Fosse des Saules : ce puits atteignit la couche à 180 mètres de profondeur . L'exploitation fut maintenue en ce point jusqu'en 1818 ; elle fut alors abandonnée après l'épuisement des parties productives et après avoir occasionné d'assez notables pertes . Vers 1824, M . Riant, d'abord fermier, puis acquéreur de la conces sion de Fins, se détermina à faire une nouvelle tentative et fit creuser les puits Neuf et octogone . Le premier avait une profondeur de 220 mètres, l'autre de 121) mètres ; les deux couches dans ces deux puits étaient tellement irrégulières qu'après avoir tiré une certaine quantité de charbon on fut obligé de renoncer à l'exploitation, et que les travaux furent de nouveau suspendus en 1829 . M . Riant, dans le but de reconnaître le centre du bassin houiller, avait fait commencer le fonçage du puits du Vallon qui fut abandonné à la même époque à 145 mètres de profondeur. En 1836, une société nouvelle se forma pour l'exploitation des mines de Fins : d'énormes capitaux furent consacrés à cette entreprise ; les puits neuf et octogone furent asséchés et réparés, et pendant quelque temps on y exploita un faible rognon de houille qui fut bientôt épuisé . Le puits Neuf fut alors approfondi ; quelques galeries furent faites dans le puits octogone pour explorer le mur de la veine, mais tous ces travaux demeurèrent sans résultats . Diverses recherches furent encore tentées sans plus de succès en d'autres points, notamment dans les puits Gabriel et St-Michel,en se rapprochant de la PierrePercée . En 1839, il ne restait plus en activité dans la concession de Fins que le puits du Vallon, dont le fonçage a été poursuivi avec persévérance . Ce puits a été mené à la profondeur de 396 mètres ; à 360 mètres une galerie a travers banc dirigée vers le mur du terrain houiller , a atteint le terrain primitif à la distance de 117 mètres . Le
