Statistique géologique et minéralurgique du département de l’Allier par M. C. Boulanger, ingénieur des mines.- Moulins : P.-A. Desrosiers, 1844. 483 p., 21 cm. [Image 396]

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MATIÈRES MIIVERALES PIERREUSES .

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mente par ouvrir dans la couche à exploiter une galerie qui n'a d'abord que 2 mètres de largeur près du puits, mais dont la largeur est rapidement augmentée, de manière qu'elle atteint bientôt 13 à 14 mètres, et c'est avec cette dimension qu'elle est poussée jusqu'à la distance de 50 à 60 mètres ; onl'élargit encore à partir de l'extrémité de la galerie, en revenant vers le puits, et ce travail a lieu jusqu'à ce que la pression devienne assez forte pour que le toit menace de s'écraser . En général, les bancs de grès qui recouvrent la masse de plâtre sont très solides, et les galeries se soutiennent assez bien tant que leur largeur n'est pas très considérable ; il n'est pas rare de voir des chambres de plus de 10 mètres de diamètre se soutenir sans aucun étai ; néanmoins ce mode de travail est d'autant plus dangereux que les ouvriers négligent partout de soutenir leurs excavations , et qu'ils n'y utilisent méme pas les déblais provenant de l'exploitation . Lorsqu'une galerie menace ruine, on l'abandonne, et on en ouvre à cô té une autre, en laissant simplement entre deux un pilier longitudinal de 4 mèt . L'exploitation est ainsi menée sans règle fixe et au hasard autour du puits . Les ouvriers ne savent même pas profiter de l'avantage que leur donnerait la grande étendue des faces des tailles : celles-ci n'étant jamais dégagées, ni sur les côtés ni par la partie inférieure, les coups de mine ne produisent aucun effet, de sorte que les ouvriers avancent peu en dépensant beaucoup de poudre . Trois mineurs tirent ensemble par jour neuf coups de poudre, et abattent chacun 4 hectolitres de gypse, terme moyen. Dans chaque puits, il y a ordinairement trois mineurs, qui occupent en outre deux manoeuvres pour le roulage intérieur et l'extraction au jour . Le roulage, qui est facile dans ces excavations vastes et sensiblement horizontales,