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ÉTUDES ET EXPÉRIENCES SUR LE MÉTAMORPHISME.
paillettes, quelle qu'en soit la nature, mica, chlorite, talc, graphite ou fer oiigiste, sont disposés à plat, suivant les plans des feuillets ; quelquefois même ils y présentent une sorte d'alignement que l'on a nommé parallélisme linéaire, comme s'il y avait eu étirement. Les schistes chloritiques, micacés, talqueux offrent les exemples les mieux caractérisés de ce phénomène. Les minéraux en paillettes ontété considérés comme cause
de la structure feuilletée.
C'est même à ces paillettes, qui étaient supposées prendre une disposition dans des plans parallèles, sous l'influence d'actions calorifiques ou magnétiques, qu'on a souvent attribué, avec sir John Herschel (t), la cause de la structure feuilletée. M. Sorby a cherché à confirmer cette influence des paillettes par une expérience qui consiste à laminer une masse pâteuse qui en renferme.
Je ne saurais partager cette manière de voir, et je pense que l'alignement des paillettes, au lieu d'être la
cause, n'est au contraire que la conséquence de la
La structure feuilletée leur préexistait
et a,
au contraire, causé
leur alignement.
préexistence des feuillets. Jem'appuie pour cela sur quatre motifs principaux: t° La structure feuilletée s'est quelquefois développée dans la nature et je l'ai vu se produire parfaitement dans l'expérience précédemment citée, en l'absence de toute espèce de paillettes ; 2° Des cristaux qui sont loin d'avoir la forme de la-.
melles, comme le grenat, le fer oxydulé, présentent cependant un alignement très-régulier; 5° J'ai reconnu, dans des expériences semblables à celles de M. Sorby, que les paillettes ont bien une tendance à venir se ranger graduellement dans le sens du orientées parallèlement aux feuillets des phyllades dont elles font partie. (i) Lyell. Manuel de géologie, sS5, t. Ii, p,
EXPÉRIENCES ET CONSIDÉRATIONS THÉORIQUES.
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mouvement déterminé par la pression, de manière à ce que le frottement dû au glissement soit le moindre possible. Cependant leur alignement est très-imparfait en comparaison de celui de la nature , souvent si remarquable par sa régularité, et celles de ces paillettes qui
ne parviennent pas à se ranger dans le plan général paraissent contrarier la formation des feuillets; 4. Un procédé m'a donné des résultats presque iden-
tiques à ceux de la nature ; il consiste à imprégner, avant de la soumettre au laminage, de l'argile avec de l'eau chauffée à ioo degrés et saturée d'acide borique ; puis de la laminer sur une plaque de fonte échauffee par un foyer, de façon à éviter que l'acide ne se précipite avant la formation des feuillets. Or dans cette expérience les paillettes d'acide borique qui prennent naissance entre les feuillets,. par le refroidissement ultérieur du liquide, présentent un alignement infiniment plus régulier que dans celle de M. Sorby, et tout à fait comparable à celui de certains schistes micacés (1).
En rapprochant les faits que nous venons de citer des données qu'a fournies le métamorphisme de Plom-
bières, nous arrivons à une conséquence de la plus grande probabilité. Si les matériaux, béton ou briques, dans lesquels pénètre l'eau de Plombières avaient une structure feuilletée, n'est-il pas évident que le mode de circulation de l'eau en serait influencé, et que les veines liquides en s'insinuant de préférence entre les feuillets, donneraient naissance, sur leur passage, à des cristaux en lamelles ou autres, sensiblement alignés?
Dans le cas où le métamorphisme n'aurait eu lieu (i) Je ne prétends pas dire toutefois que dans certains cas, le laminage n'ait pas continué après l'alignement des paillettes dans les roches ; on peut même se convaincre du contraire en examinant diverses roches schiteuses cristallines.
conséquences.