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— 24 — APERÇU GÉOLOGIQUE GÉNÉRAL Les hautes crètes frontières du département de l'Ariége sont constituées par des roches anciennes ; à l'Est , les granites , gneiss et micaschistes dominent ; vers l'Ouest les schistes, calcschistes et calcaires de transition occupent les faîtes , et les roches primitives sont rejetées en Espagne. En avant de la haute chaîne frontière et au centre du dépar- partement s'étend depuis les montagnes de Tabes, rive dl•oite de l'Ariège , jusque vers Castillon , rive gauche du Salat , un plateau élevé profondément creusé par les divers cours d'eau qui le traversent du Sud vers le Nord dont les diverses assises appartiennent presque toutes aux roches anciennes ou de transition. Deux hauts bourrelets granitiques allant de l'Est à l'Ouest en forment les soutiens au Nord et au Sud . Entre eux et à leur lisière septentrionale, s'étendent en stratification plus ou moins règulière les schistes et calcaires des étages:siluriens et dévoniens et au-dessus, en bande étroite les grès et marnes du trias. Ce plateau est entouré sur tout son pourtour des étages secondaires du lias qui forment autour de lui une ceinture continue, le séparant au Sud des formations anciennes de la frontière. A la limite Nord du plateau , se développent au-dessus du lias en superposition presque toujours concordante les couches crétacées et nummulitiques dont le pendage presque vertical au début tend à diminuer avec l'âge des formations. Aux pieds des hauts côteaux de poudingue de Palassou qui terminent la série nummulitique et forment la dernière assise ayant participé au soulèvement des Pyrénées , sont déposés en couches horizontales les produits tertiaires du bassin de la Garonne rappelant l'étage miocène des environs de Paris. CLASSIFICATION DES TERRAINS. La classification adoptée pour les couches du département
