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AFFINAGE DE LA FONTE
PAR LE PROCÉDÉ BESSEMER.
de la fusion exclusive des hématites rouges (red ores) du Cumberland. Elles sont fournies par les deux principales usines de ce comté, Cleator-Moor et Workington. Enfin
du four est une sorte de chambre à vent, d'où partent les tuyères verticales ; le vent y est amené par les tourillons mêmes pour ne pas gêner les mouvements du four. Ils sont donc disposés à la façon des axes d'une machine à vapeur oscillante.
les fontes 'de la forêt de Dean et celles de Towlaw, de la compagnie de Weardale (i) , ont donné de même de forts bons produits. Celles-ci s'obtiennent en fondant les fers spathiques ci-dessus mentionnés, et les fontes de la forêt de Dean en traitant,, comme dans le Cumberland, des hématites du calcaire carbonifère. Par contre, à cause du phosphore, on eut toujours des produits peu satisfaisants en affinant les fontes de minerais houillers, même les premières marques de Pontypool et Blaenavoll. Disposition de l'appareil.
On sait que l'ancien appareil Bessemer (2) est une sorte de petit cubilot à plusieurs tuyères latérales, où la fonte en parfaite fusion est soumise à l'action d'un courant d'air très-violent, sans le concours d'aucun combustible.
L'appareil nouveau ne diffère du précédent que par la position des tuyères ; au lieu d'être latérales, elles sont verticales et placées dans la sole même du four. Ce dernier, comme le montrent les fig. 6,7,8 (Pl. II) , ressemble de tous points à la panse d'une grande cornue ordinaire de laboratoire. 11 se compose d'une forte enveloppe en tôle ou fonte, garnie intérieurement d'une chemise en pisé réfractaire à excès d'alumine. Le four est mobile autour de deux tourillons, et peut être renversé à droite ou à gauche, comme l'indiquent les fig. 6 et 8, à l'aide d'une manivelle agissant par un pignon sur une roue dentée ou crémaillère circulaire ; sous la sole (i D'après les mémoires du Geoloyical survey, les minerais de Weardale et de Cleator-Moor ne renferment que des traces de phosphore et de soufre. (2) Annales des mines, 5' série, tome IX, page 6145.
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Les fig. 6, 7, 8, PI. II, extraites du mémoire Bessemer,
indiquent une seule ouverture à la partie supérieure, servant tour à tour pour l'introduction de la fonte, la coulée de l'acier et la sortie des produits gazeux pendant l'opération même. Parfois cependant la cornue présente en outre, vers le haut, deux ouvertures latérales pour la sortie des gaz. Les dimensions de la cornue ne sont pas indiquées par M. Bessemer ; elles dépendent
nécessairement du poids de la charge traitée par opération. Or l'inventeur déclare qu'il pourrait affiner à la fois jusqu'à 10 à 20 tonnes de fonte. Pourtant il ressort, ce me semble, des termes mêmes dont il se sert, qu'en réalité il n'a encore jamais opéré sur des masses aussi colossales. Quoiqu'il en soit à cet égard, on monte à Saint-Seurin, à la suite d'essais nombreux, poursuivis
depuis un à deux ans, deux cornues dont chacune doit pouvoir contenir 5oo à l000 kilogrammes de fonte par opération. Or, pour pareille charge, les dimensions
principales sont approximativement les suivantes o-,6o à om,65 de diamètre intérieur, mètre à ci,20 de hauteur au-dessus de la sole à vent, 25 tuyères ou jets de vent de o-,006 de diamètre, avec 2 atm. 1/2 de 1
pression de vent en moyenne (1). Avec ces dimensions, la hauteur du bain métallique serait de o-,5o pour une charge de 1000 kilogrammes, et par suite la résistance à l'entrée du vent d'un tiers d'atmosphère. (1) L'usine de Saint -Seurin a acheté pour cette installation
les machines qui desservaient le chemin de fer atmosphérique de Saint-Germain.