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RAPPORT SUR LES BARRAGES
le transport des cailloux, ils ont un autre avantage reconnu depuis longtemps et hors de toute contestation, celui de diminuer la quantité absolue des matières charriées. En effet, ces ouvrages d'art s'opposent à l'affouil-
lement soit du lit soit des berges d'un cours d'eau, et lorsqu'ils sont suffisamment nombreux, ils tarissent la source des déjections dont le dépôt occasionne les débordements. Si, malgré leur utilité, ils sont aujourd'hui peu employés dans les Alpes et appliqués seulement aux petits torrents, c'est uniquement à cause des frais énormes qu'entraîne leur construction. Car, jusqu'à
présent, on n'a su les établir qu'en maçonnerie composée de pierres d'appareil taillées et assemblées avec art. Uemploi que nous avons fait de blocs de pierre entièrement bruts, simplement superposés et enchaînés, a réalisé une diminution dans les dépenses que nous estimons être dans le rapport de i à io. En effet, avec une somme à peiné égale à 9.000 francs, et qui serait encore réduite si nous recommencions le travail, nous avons construit 724o mètres de barrage ayant une hauteur moyenne de nm,2o à 2m,Go. La solidité de ce nouveau mode de construction a d'ailleurs été démontrée par l'expérience. En 1855 et 1854, nous avons établi trois barrages de ce genre sur le torrent de Roise, commune de Voreppe (Isère). Ce torrent, quoique bien moins considérable que le Rioux-Bourdoux, a cependant une pente aussi forte et éprouve par intervalles des crues violentes. Depuis 1855, les barrages établis ont bien résisté et sont aujourd'hui dans un état parfait de conservation, ainsi que nous nous en sommes assuré dans une visite faite sur les lieux au mois de novembre dernier. C'est un précédent qui préjuge d'une manière favorable l'essai beaucoup plus en grand entrepris dans la vallée de Barcelonnette.
DE LA VALLÉE DE BARCELONNETTE.
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En résumé, les barrages établis à titre d'essai sur le Riou-Bourdoux ont pour objet de régulariser le transport des matières charriées par ce torrent et, par suite, de permettre son encaissement dans l'intérieur de la vallée qu'il couvre aujourd'hui de ses déjections. Malgré le peu de temps écoulé depuis l'achèvement des travaux, les faits qui se sont produits ont été conformes à nos prévisions et font présager pour l'essai une issue favorable. Dans tous les cas, un résultat important est dès à présent acquis, savoir la possibilité de construire de grands barrages à très-bas prix et avec une solidité suffisante ; cela permettra de multiplier dans les Alpes ces ouvrages d'art dont l'utilité pour raffermir le lit des
torrents et empêcher la dégradation des berges est depuis longtemps incontestée.