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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
constatée pendant la période 1850-58, dans les propor-
tions des n" i et 2 obtenues avec des matières premières qui n'ont d'ailleurs pas varié. Mais le tableau que nous avons rapporté à ce sujet est précisément extrait
des livres d'une des fonderies les plus réputées pour l'homogénéité et la constance de ses fontes, aujourd'hui comme par le passé.
C'est dire que les procédés n'exercent sur la qualité qui nous occupe qu'une influence insuffisante à expliquer les différences qu'on observe à cet égard entre les diverses usines écossaises.
EN ANGLETERRE.
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Le mushet blackband, dont la teneur après grillage Le mushet oscillait entre 55 et 6o p. too, descendant rarement à blackband S été la 45, d'une solidité et d'une réductibilité parfaites, a été, matière première la plus propre surtout depuis l'emploi de l'air chaud, autre régula- au roulement en fonte grise, teur de l'allure en fonte grise, la plus convenable des homogène matières premières pour l'obtention régulière de la qua- et constante. lité dont il s'agit. Les usines dont la réputation occupe le premier rang à cet égard sont effectivement celles qui ont toujours eu jusqu'ici les plus larges approvisionnements en cette sorte de minerai.
C'est donc dans les matières premières qu'il faut
Par une heureuse coïncidence, c'est aux mêmes
chercher la raison de ces différences. La constance du grain et de la couleur suppose l'uniformité parfaite du roulement du haut fourneau : elle suppose particuliè-
usines qu'étaient échus les plus beaux champs d'exploi-
rement la réduction à peu près complète du minerai avant son arrivée dans les régions inférieures et un régime calorifique constant au niveau des tuyères. Or le tableau rapporté précédemment montre combien les minerais d'Écosse sont, dans certaines usines,
réguliers de richesse et de composition, puisque le rendement et la proportion de castine sont demeurés sensiblement les mêmes. pendant une période de seize ans, dans la fonderie à laquelle se rapportent ces renseignements.
D'un autre côté , la réductibililé des blackbands grillés est réellement excessive, nous l'avons déjà fait
remarquer. C'est même à cette grande réductibilité, en méme temps qu'à la lenteur de la descente des charges, que, malgré leur richesse, ces minerais doivent de pouvoir être traités en fonte grise, contrairement à la règle générale admise ailleurs et d'après laquelle le roulement en cette sorte de produits réclame plutôt un lit de fusion pauvre et réfractaire.
tation en charbons durs, solides et relativement propres (diverses variétés de splint coal). Quelques fonderies qui n'avaient pas la ressource exclusive du mushet blackband parvinrent cependant à se maintenir dans un bon rang par l'emploi de mélanges d'autres blackbands avec des minerais argileux (claybands). Mais, en ce cas encore, la régularité des lits de fusion était assurée par la nature de ces derniers minerais, exceptionnellement riches , ainsi qu'il a été observé au sujet des analyses n" 9, mo, et
Au contraire, les hauts fournaux qui ne disposaient que de minerais médiocres, comme ceux correspondant aux analyses n" 2, 5 et 4, et qui n'avaient pour fon, dre des minerais plus riches que des combustibles in-
férieurs, exigeant des dosages de 5o à 55 p. 100 de castine, et d'une castine quelquefois de qualité inférieure, ces hauts fourneaux n'ont jamais livré que des produits irréguliers. D'ailleurs les minerais les plus pauvres et les plus
irréguliers étaient souvent aussi, nouveau desavan-