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ÉTAT PRÉSENT DE LA MÉTALLURGIE DU FER
port, à tous les chiffres indiqués. Qu'on n'oublie pas non plus que les prix de revient sont des prix spéciaux, sans aucun intérêt de capitaux. S It. Débouchés.
Prix de vente.
Exportation des fers-blancs anglais.
Sur une produc-
l'exportation paraît en absorber jusqu'à 5o à 6o.000. M. Blackwell dans un opuscule que nous avons déjà plusieurs fois cité, fixait en effet, à 45.000 tonnes pour 185o et 5o.000 pour 1851 la part de l'exportation dans le Commerce des fers-blancs; or, depuis cette époque, elle a augmenté au moins de 1/4 à 1/3. M. Palmer Budd estimait,
lors de l'enquête (1), que sur 1.400.000 caisses l'Amérique en devait demander un million, le surplus se consommant en Angleterre. Il voyait de plus la cause de l'énorme consommation de l'Amérique, dans la mobilité de la population américaine et dans la fréquence de ses émigrations;
la légèreté du fer-blanc, sa résistance aux chocs, au feu, aux intempéries, en font un métal précieux pour tous les objets qu'emportent avec eux les émigrants. Enfin l'habitude des toitures en fer-blanc terne ou brillant a également beaucoup développé la consommation.
Variations des prix de vente de 184o à 186o. Nous avons déjà dit l'influence que ce commerce d'exportation avait exercée sur la qualité,iciicomme,dans le cas des fers marchands et des rails. Sans doute aussi, on retrouverait, par cette cause, des fluctuations dans le cours des fers-blancs
correspondant à celles que nous avons signalées au sujet des autres produits: Bornons-nous à rapporter les renseignements que nous avons pu recueillir à cet égard pour la période 184o-186o : (1) Tome te' de l'Enquête, pages 546 et 547:
Prix de la cause de fer-blanc au coke nnarque W. Années.
Bénéfices.
tion totale de 70 à 75.000 tonnes (14 à 15oo.000 boîtes)
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EN ANGLETERRE.
1840 1841 1842 1843 1844
Prix. sil. d. 30. 9, 31. 6. 29. 2,
25. 10. 28.
3.
Années.
Prix.
Prix. oh.
d.
1850
27.
6.
1855
26. 25. 25.
2. 3.
.
.
28. 28.
.
.
4.
`ln
1852 1833
3
1.
6.
1854
1859 1860
d.
isst
29. to.
21. 10.
Prix.
l'Années.
29. 1.
glt.
1845 1840 1847 1848 1849
Années.
. .
sh. d. 27. 6. .
.
.
.
. .
.
.
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Observations. Ces prix se rapportent it ce qu'on appelle premier choix ou good merchantable. Le deuxième choix au coke se vend 2 sh. environ de moins que le premier. Les fers-blancs au charcoal se cotent généralement à 5 sh. en dessus des coke premier choix.
On voit, par là, que même aux périodes les moins prospères, les prix descendent difficilement au-dessous de 25 à 26 sh. pour le coke premier choix et à 3o ou 51 sh. pour les
charcoal. On doit voir dans ces chiffres les limites inférieures auxquelles peùvent descendre les prix de revient, car aux époques difficiles, la boîte IC se vend à, très-peu près au prix de revient et même un peu en-dessous. Depuis deux ou trois ans l'indusAnnées 1859, 186o. trie des fers-blancs anglais est précisément dans cette situation, ainsi qu'il résulte des prix détaillés contenus dans le tableau suivant. Ils se rapportent aux années 1859 et 86o;
sur ces prix, le fabricant accordait généralement un escompte de S p. loo.