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DU GISEMENT ET DE L'EXPLOITATION
Des porphyres simplement à cristaux d'oligoclase à pâte verdâtre et magnétique ; Enfin des porphyres feldspathiques avec épidote à pâte de couleur claire et non magnétique. Ces divers porphyres renferment comme minéraux accidentels des zircons et de la pyrite de fer. Lorsque les diorites cristallines se trouvent dans le voisinage de schistes anciens ; ces schistes renferment de nombreux filons de quartz qui sont généralement argentifères
et aurifères. La fig. ii, Pl. Xi, qui est la coupe de l'Est à l'Ouest des montagnes de Washao , montre les relations de ces diorites avec les riches mines d'argent de Yirginia-City. Ces filons quartzeux ne pénètrent pas dans les masses de
porphyres en relation avec les diorites, ils sont, au contraire, comme on peut le voir dans les vallées voisines de Virginia, nettement arrêtés par ces roches. On doit donc conclure que les porphyres sont venus au jour après la formation des filons. Les cliorites cristallines renferment, au contraire, dans ce voisinage des schistes métamorphiques, comme on le voit au-dessus de la mine de Gould and Curry, près de Virginia (fig. 12), de nombreuses veines de quartz où l'on a trouvé de l'or et de l'argent ; on est ainsi conduit à rattacher la formation des filons avec or et argent à l'éruption de ces diorites cristallines. Toutes les fois que les veines de quartz riches en or et en argent arrivent dans le voisi-
nage de roches trachytiques ou basaltiques, ils sont tout bouleversés et ne pénètrent pas au milieu d'elles, ils sont donc d'origine antérieure. Trachyles.- Le terrain trachytique se présente rarement sous forme de hautes montagnes, ce sont le plus souvent des
collines assez basses, surmontées par quelques proéminences de peu de hauteur dont la forme arrondie décèle immédiatement la nature. Ce terrain occupe de très-grandes étendues et comprend
DE L'OR EN CALIFORNIE.
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un grand nombre de roches ; j'indiquerai seulement leurs principales variétés.
La roche que l'on pourrait prendre pour type de la formation, celle où les divers éléments se sont le mieux séparés
sous forme cristalline, est formée de nodules de feldspath vitreux, d'hornblende et de mica nettement cristallisés, enchâssés dans une pâte trachytique de couleur brune ou rougeâtre, et contenant assez de fer oxydulé pour être fortement magnétique. Les nodules de feldspath vitreux ne sont pas de 1' orthose, car ils montrent des stries sur les faces du clivage principal , ils sont facilement fusibles, inattaquables aux acides, ils doivent donc être rapportés à l'oligoclase. Cette roche type serait ainsi un trachyte granitoïde à base d'oligoclase et fortement magnétique. A ces trachytes granitoïdes se rattachent par leurs gisements, des conglomérats trachytiques à pâte plus ou moins brune, avec cristaux d'oligoclase, d'amphibole verte de fer oxydulé, mais ne contenant pas de mica. Une variété très-répandue, est un trachyte noir fusible en émail blanc, riche en hornblende et en fer oxydulé. Cette roche est plus solide que les autres, forme des proéminences escarpées, au pied desquelles on trouve toujours de grands amas de roches bulleuses et scoriacées. Lorsque ces roches trachytiques ont traversé des schistes anciens, elles ont produit dans ce voisinage des conglomérats trachytiques très-étendus, au milieu desquels on trouve des nids de calcédoine et d'opale ; la roche éruptive traverse quelquefois aussi ces schistes sous forme de dykes plus ou moins puissants, comme on peut le voir au Nord-Ouest d'Estrieralda, elle devient alors quartzifère et passe à un porphyre molaire avec cristaux de mica noir. Les roches les plus abondantes de ce terrain m'ont paru être les trachytes perlites et les perlites proprement dites, au milieu desquels on trouve encore des cristaux d'oligoclase ,
de mica noir et d' hornblende mais pas de fer oxy-