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REVUE DE GÉOLOGIE.
ROCHES MÉTALLIFÈRES.
Les filons ont des directions et des inclinaisons qui ne coïncident pas avec celles du terrain. Ils sont au contraire fort irréguliers;11
pas que d'être considérable si on la compare à celte qu'occupent ordinairement les minerais dans,cette,région.
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y en a qui courent du Sud au Nord., d'autres du Sud-Ouest' au NordEst, d'autres enfin de l'Ouest à l'Est ; leur inclinaison varie de 5o à 9.0 degrés. Quelques-uns ont plus de :2 mètres de largeur. Quoique
Tes -filons renferment des minerais fort riches, leur teneur en cuivre est très-inégale, en sorte qu'ils n'ont .qu'une-importance secondaire; il n'en est pas de même pour les couches cuprifères qui offrent un minerai moins riche, mais uniformément réparti. -Ces couches sont au nombre de trois,et elles contiennent de 3 1/2 à 5 p. 100 de cuivre. La gangue du minerai est-souvent tiormée de quartz qui se trouve quelquefois accompagné de chaux carbonatée et de chlorite. De 1858 à 1862, on a d'ailleurs expédié en Angleterre522,tonnes de minerai ayant une teneur moyenne de 55 p. toc. On a découvert récemment trois nouvelles mines, une de cuivre à Saint-François, près de Richmond, l'autre de plomb argentifère au sud du lac Memphremagog,,et la troisième ,d'antimoine à Ham, dans le comté de Wolff.
- On doit à J. D. W hitney (.), une description bien complète des gîtes de plomb si importants qui s'exploitent dans le Haut-Mississipi. C'est la galène qui constitue leur minerai et elle a rempli des fentes qui sont tantôt verticales, tantôt horizontales. Dans chacun de ces cas; son .gisement offre d'ailleurs des particularités intéressantes que nous .allons signaler d'après 'M. Whitney. Lorsque les fentes sont verticales deux subdivisions peuvent être établies suivant qu'elles ont la forme de fissures (a) ou de crevasses (G).
a. - Quand le minerai de plomb a rempli des fissures verticales, il se présente en feuillets (sheet). Les dimensions de ces feuillets sont assez variables ; cependant, leur épaisseur ne dépasse pas généralement om,08 et elle péta devenir microscopique. Leur longueur
s'étend depuis quelques mètres jusqu'à 'oo mètres environ. Leur hauteur atteint au plus de 6 à ,3 mètres, en sorte qu'elle ne laisse (1) Reporl of a aeologieal Surrey of the Upper Mississipi Lead region, by J. D. Whitney : Albany, 1312.
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Dans les feuillets verticaux, le minerai de plomb n'est pas .accompa.gné par de la ganguecomme dans les yeti tables filons ; vielquefois
-seulement mn .peu d'argile ou de matière ferrugineuse se trouvent interposées -entre la .galène et la roche encaissante. Près du contact, on observe-aussi une légère décomposition ;.doniefois, généralement, scette petite salebancle n'existe même pas. La chaux
carbonatée spathique .peut remplacer .le minerai, surtout à la partie .inférieure du calcaire de Galena,; -mais le quartz manque
entièrement. Du reste, on ne remarque pas que !les parois des fissures soient striées par glissement, circonstance .qui est si fréuente dans les .filons. Les feuillets métallifères -sont souvent rapprochés et comme groupés, en sorte qu'il est possible de les exploiter simultanément par une seule excavation. .Lorsqu'ils sont ainsi accumulés sur un espace peu étendu, ils forment ce que les mineurs américains appellent sherl-lot, gang of skeets. b.- D'après M. J. D. Wh itne y, le minerai de plombis'exploite le plus généralement dans des .fissures irrégulières et assez grandes qui forment des crevasses alternativement renflées :et rétrécies (Grenier, crevice-openings, pocket-openings); tel est son gisement dans la partie supérieure et moyenne du calcaire de Galena. Le minerai des crevasses se distingue aussi par une particularité ; car
dans les fissures, il est adhérent aux parois, tandis que dans les crevasses, il est en fragments arrondis qui sont enveloppés par de l'argile, par de la dolomie pulvérulente ou par la roehe encaissante décomposée. On y trouve aussi une quantité plus ou moins grande d'oxyde .de fer. En outre le.lavage, peut le dégager facilement des matières boueuses au milieu desquelles il est disséminé. D'après les caractères des crevasses, ,il-est d'ailleurs facile de voir que lamoche formant leurs parois a été plus ou moins altérée. Les crevasses ont de plus grandes dimensions horizontalement ou suivant leur largeur que verticalement ou suivant leur hauteur. Présentant quelquefois beaucoup d'irrégularités, elles se terminent Sieur partie supérieure par des espèces 'de cheminées qui peuvent elever à It mètres. Des couches superposées de 'galène et des stalactites tapissent ces cheminées. A Lavin, on a même rencontré une cavité exceptionnelle qui avait 55 mètres de long sur 15 mètres de liant et autant de large. n" Dans la partie inférieure du calcaire de Calena, 'se trouvent les gîtes métallifères que les >Mineurs américains 'nomment pat sheet, flat opening. Ces gîtes ont rempli, soit des fentes, soit des