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C90 CHANGEMENTS DE COURS arrivent en contact en approchant de Tain; dans celles ci, les cailloux de quartzite sont toujours extrêmement nombreux , soit qu'ils aient été amenés là directement de la Maurienne et de la Tarantaise, soit qu'ils proviennent, comme c'est le cas pour la plupart, du remaniement des dernières assises de poudingues miocènes (1). La formation successive des terrasses de la vallée de l'Isère, à des niveaux de plus en plus bas, est ainsi en rapport intime avec les phénomènes glaciaires et marque les phases du dé- croissement de l'ancien glacier dans cette "vallée créée par lui. Enfin, ce glacier baissant de plus en plus, son extrémité s'est trouvée encaissée entre le promontoire méridional des roches de Poliénas et les roches du Lignet, en amont de Saint- Gervais : les stries burinées par lui sur les roches d'Armieu (§ 355) attestent la profondeur à laquelle il avait excavé la vallée. Alors la rivière résultant de sa fusion a dû se creuser un nouveau lit, encore plus profond et plus étroit que tous les précédents, celui qu'elle continue d'approfondir aujourd'hui. § 358. — Changements de cours de l'Isère. — L'Isère nous présente ainsi l'exemple remarquable d'une rivière dont le cours a été complètement changé, au sortir des montagnes, par les phénomènes de la période glaciaire, et ce changement de cours, le creusement de la nouvelle vallée avec sa profon- deur actuelle, ne nous paraissent pas pouvoir être expliqués autrement que par l'ingénieuse théorie de Vaffouillement glaciaire que M. G. de Mortillet a proposée et développée, avec un haut degré de probabilité, pour rendre compte du creusement des lacs du nord de l'Italie et de beaucoup d'autres (1) Voir, sur ces divers faits, le mémoire de M. Élie de Beaumont, re Ânn. des se. nat., l série, lom. xix, pag. 76 à 87.
