Description géologique du Dauphiné pour servir à l’explication de la carte géologique de cette province par Charles Lory, professeur de géologie à la Faculté des sciences de Grenoble.- Paris : Savy, Grenoble : A. Merle, 1860. 748 p., 5 planches dont carte géologique du Briançonnais au 1:250.000 de 1863. [Image 716]

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706 • ANCIENS TORUENTS. | 369. — L'extinction des phénomènes torrentiels, comme l'a parfaitement démontré M. Su rell, est intimement liée à l'établissement de la végétation sur les pentes qui forment le bassin de réception ; elle commence , persiste et cesse avec cette végétation même. C'est au déboisement général et à l'abus des pâturages qu'il faut attribuer la recrudescence ré- cente des effets torrentiels ; c'est à l'épaisse végétation fores- tière qui couvrait encore les Alpes à l'époque gallo-romaine que correspond la période d'extinction et d'affouillement. Enfin, la généralité et l'immense étendue des phénomènes qui avaient produit les anciens lits de déjection indiquent néces- sairement, comme l'a fait observer M. Gras, une époque où les Alpes étaient généralement dépourvues du manteau pré- servateur delà végétation. Or, c'est ce qui a dû être à l'époque de la retraite des anciens glaciers qui avaient encombré toutes nos grandes vallées. « Lorsque les Alpes se sont dépouillées du manteau de neige et de glace qui les recouvrait, leurs flancs entièrement nus sont restés exposés pendant des siècles aux dégradations des agents atmosphériques. C'est à celte époque que se sont creusés la plupart des ravins et des excavations en forme d'en- tonnoir que l'on remarque sur les versants de ces montagnes. Les matières entraînées ont formé les anciens lits de déjection et, en général, les alluvions postérieures aux blocs erratiques et cependant antérieures aux temps historiques, qui remplis- sent le fond des vallées. « A la longue , les forces productives de la nature ont ra- mené la végétation au sein des Alpes et sont parvenues à les couvrir d'épaisses forêts. Ce reboisement a modifié profondé- ment le régime des cours d'eau, qui ont perdu leurs caractères torrentiels les plus saillants. Les lits de déjection se sont éteints et les rivières, auparavant divagantes, se sont en- caissées. >-*'•*£