Histoire naturelle du Jura et des départements voisins.- Paris : Victor Masson, 1863-1867. 3 tomes en 4 volumes, XXVII-947 p., 400 p., 570 p. [Image 350]

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MINÉRALOGIE.

un hectare de tourbière donne au moins de 800 à 1000 fr. de plus en valeur qu'une bonne forêt de même surface. Il est donc important, le sol tourbeux, dont le rendement, sans le secours de l'homme, rivalise avantageusement avec celui de nos meilleures forêts, et prépare aux générations futures de nos rigoureux climats de montagne le combustible nécessaire pour les garantir des frimas. La Providence du bon Dieu pensait à l'homme en accumulant dans les entrailles de la terre, lors de la formation du globe, les anthracites, les houilles et les lignites. Elle veillait à l'imprévoyance de l'homme, en créant pour lui des carrières de combustible qui végètent et s'accumulent précisément dans les lieux où tout autre produit eût été impossible et où le combustible est indispensable 11 On s'est demandé souvent s'il ne serait pas avantageux de livrer les tourbières à l'agriculture. L'expérience prouve et le simple bon sens démontre que les résultats sont presque toujours négatifs ou très-temporaires. En effet, les tourbières considérables du Jura sont situées à une altitude où le climat est rigoureux, et de plus, le plancher ou le sol en est toujours humide ; inconvénients plus que suffisants pour empêcher une réussite agricole. Voici ce que dit, à cet égard, Léo Lesquereux dans son excellent travail sur les tourbières du Jura suisse: « Bien que les cultures sur les hauts marais du Jura me paraissent inutiles, peu profitables et même dangereuses, je dois cependant, pour ne rien omettre de ce qui se rapporte au sol tourbeux, dire en passant un mot de la manière dont les travaux agricoles sont dirigés avec le plus de succès sur cette espèce de sol. « Ou bien l'on cultive la surface des tourbières, ou bien l'on extrait le combustible jusqu'au fond, et alors on établit les cultures sur la couche de terre noire qu'on trouve ordinairement sous la tourbe. » La première précaution à prendre, lorsqu'on veut cultiver la sur-