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MINÉRALOGIE.
abaissées de quelques pieds au-dessous de celles qui n'ont été que desséchées, sans que l'agriculture ait tiré parti du sol. » D'après cela, évaluons par un simple calcul ce que produira la culture de nos marais tourbeux jurassiques. La couche d'un marais mis à nu perdant en épaisseur Om 009 par an, on aura une diminution d'environ 0m9 par siècle. Ajoutez à cela qu'en arrêtant par la culture le développement des plantes tourbeuses et, par suite, la production de la tourbe, vous subirez une nouvelle perte provenant de la couche de combustible qui se serait formée sans la culture, couche dont l'épaisseur peut être évaluée à 0ra 30 au moins par siècle; on aura donc un déficit total de l m 20 par siècle, ce qui équivaut à 820 bauges de tourbe ou 9,840 fr. par pose. En déduisant la moitié pour le coût de l'exploitation, il reste encore 4,920 fr. ou environ 50 fr. par an, valeur qui dépasse le gain réel que peut donner la récolte sur nos marais. La couche de terre noire sur laquelle repose ordinairement la tourbe est un sol gras, naturellement fertile, sur lequel on peut cultiver, sans beaucoup d'engrais, les végétaux qui réussissent dans nos vallées. Quelquefois même, cette terre noire est employée comme fumier. Il y aura donc double avantage à ne cultiver les hauts marais qu'après en avoir extrait la tourbe. Les prairies qu'on a établies sur ce sol, dans le Jura, après les récoltes de l'avoine, sont plus fournies, le foin y est de meilleure qualité et beaucoup plus abondant, les mousses ne le couvrent pas aussi facilement. Car cette terre, moins spongieuse que la tourbe, se dessèche assez pour que les végétaux tourbeux ne s'en emparent pas. La culture pourrait donc tirer un parti avantageux des bords de nos marais émergés où la tourbe n'existe plus et où elle ne peut recroître faute d'eau. Mais, il faut le répéter, nos agriculteurs des hautes vallées ne doivent pas s'attendre à récolter sans peine.
