Histoire naturelle du Jura et des départements voisins.- Paris : Victor Masson, 1863-1867. 3 tomes en 4 volumes, XXVII-947 p., 400 p., 570 p. [Image 378]

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PALÉONTOLOGIE.

doit sans doute disparaître, et c'est ce qui peut expliquer pourquoi, même de nos jours, sans motif apparent bien connu, l'auroch de Lithuanie perd son pouvoir générateur et semble devoir être bientôt rayé de la faune actuelle. Il est inutile d'insister sur des faits aussi bien admis que ceux de la destruction possible de certaines tribus animales par l'effet de la concurrence vitale. Depuis les temps historiques, l'homme a supprimé l'élan et le castor d'une grande partie du continent européen, et, de nos jours même, il a détruit le dodo à l'Ile-de-France, l'ours, le sanglier et les loups en Angleterre. D'un autre côté, lorsque des espèces ou des variétés se trouvent cantonnées dans certains districts qui leur sont spéciaux et dont elles ne peuvent franchir les barrières, la nature et les conditions des lieux venant à changer et à leur être complètement défavorables, ces espèces ne peuvent que disparaître en totalité ; et pour ce qui est du fond des océans et de leurs aréas spécifiques, des faits .analogues ne, doivent pas y être relativement très-rares quand une province sousmarine, par exemple, propre seulement à l'existence de certains mollusques, vient à subir de rapides perturbations, et lorsqu'un fond rocailleux se trouve subitement changé en une station boueuse. « Si la vue des phénomènes destructeurs qui s'accomplissent journellement sous nos yeux, nous a habitués et comme préparés de longue main à comprendre presque sans surprise, non seulement la possibilité, mais même la nécessité de la disparition des types qui ne sont plus, rien, au contraire, dans la nature vivante, ne nous peut donner l'idée de l'apparition subite d'êtres nouveaux et l'explication d'une semblable merveille. Nous voyons bien la vie, en effet, se manifester à chaque instant et sous mille formes diverses ; mais la vie naît de la vie, ou plutôt se poursuit comme une chaîne immense où l'anneau tient à l'anneau, et où la race existante porte inscrite au front la ressemblance des aïeux. Mais si, plongeant nos regards dans l'abîme des temps, nous évoquons les poussières qui y dorment leur sommeil, alors, du sein de ces multitudes ensevelies se dressent