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GISEMENT SALIN DE STASSFURT-ANHALT.
rapidement ; une évaporation abondante et quelquefoià
même une ébullition ont lieu, et la précipitation des sels commence. Le dépôt est naturellement d'abord du sulfate de chaux, à un état qui varie., avec la température. Nous avons constaté nous-même, qu'en chauffant à. i 5o degrés au plus, dans un tube de verre fermé à la lampe, une dissolution saturée de sulfate de chaux, ce dernier se précipitait sous forme de petites aiguilles prismatiques, qui, après dessiccation à une température voisine de 1 oo degrés ne renfermaient plus demi combinée et étaient par conséquent formées d'anhydrite pure. A des températures inférieures, on obtiendrait, sans doute, un mélange d'anhydrite et de gypse, tel qu'il est réalisé dans la grande formation superposée au gîte de Stassfurt, enfin, à une température encore. plus basse du gypse pur. Ces dépôts, qu'ils soient ou non surmontés d'une couche de chlorure de sodium, présentent souvent des épaisseurs telles, que, pour expliquer leur formation par voie d'évaporation, il faudrait, ici encore, supposer des profondeurs de mer tout à fait inadmissibles. Comme, d'autre part, on ne peut pas invoquer en leur faveur le cycle des phénomènes du Karaboghaz, puisqu'ils seraient entremêlés de dépôts de sel marin, et qu'enfin on les retrouve à toutes les époques géologiques, dans des terrains d'argiles bariolées, analogues aux marnes irisées, et portant, comme ces dernières, l'em-
preinte d'émanations métallifères (*), nous croyons être Simplement l'interprète de l'opinion de tous les géologues,
en attribuant à ces dépôts de gypse et d'anhydrite une origine franchement éruptive. Après la. précipitation du sulfate de chaux, qui se trouve enfoui, à Stassfurt, à des profondeurs encore inconnues, commence, dans les condi-
tions de concentration indiquées plus haut, le dépôt du (*) Nous citerons, comme exemple, les gypses de Montmartre situés dans les marnes vertes.
GISEMENT SALIN DE STASSFURT-ANHALT.
chlorure de sodium. Les alternances de ce sel avec l'anhydrite et les particularités caractéristiques des filets de ce dernier s'expliquent par des intermittences dans l'arrivée des sources, et par la corrosion que produisent les eaux nouvelles non encore saturées. D'ailleurs l'évaporation active qu'entraîne la température élevée du bassin rend parfaitement possible la coexistence des phénomènes dont. nous parlons, avec ceux que nous avons décrits dans la mer Caspienne, et il serait extrêmement intéressant de rechercher si, dans le Karaboghaz lui-même, les phénomènes d'émanation ne sont pas révélés par la composition des eaux, et spécialement par leur teneur en produits hydrocarbures. Cette première période correspond à la zone inférieure de Stassfurt.
Peu à peu, le débit des sources diminue, et les liqueurs se concentrent de plus en plus. Quand la température est très-élevée, comme à Stassfurt, il n'y a pas de période nette pour le dépôt du sulfate de magnésie, mais, au contraire, formation d'un schlot analogue à celui que l'on obtient par l'ébullition des eaux des salines. Les deux dépôts pourtant ne sont pas identiques, à cause de l'arrivée incessante de' nouvelles eaux chargées de sulfate de chaux dans le bassin soumis à l'évaporation. Aussi, tandis que dans l'opération industrielle on obtient séparément le sulfate double de chaux et de soude (schtot). avant le dépôt du sel gemme, et le sul-
fate double de potasse et magnésie nprès la précipitation de ce dernier, les deux sels doubles sont, pour ainsi dire, réunis en un seul dans le gisement Salin, et y forment la polyhalite, dont les dépôts, essentiellement, variables avec la température, sont à la fois plus épais et moins réguliers que ceux de l'anhydrite pure. Quant à la magnésie, elle commence à se déposer, en proportion croissante avec la concentration, à l'état de chlorure de magnésium imprégnant les précipités. C'est la seconde zone de Stassfurt.