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( 2;0l ) déjà très plat de la vallée primitive et y ont déposé les terrains de toute nature qui existent maintenant à sa surface.—Les ruissea,ux qui sillonnent cette grande plaine , comme la Lawe, la Clarence, la Bourre et la Lys elle-même n'ont creusé leur lit définitif qu'à une époque plus récente puisqu'ils coulent à un niveau inférieur aux alluvions qui les bordent. Immédiatement après la période tertiaire, il existait déjà audessous du sol actuel de la vallée de la Lys un bassin dans lequel se sont déposés les sables carapiniens si bien développés aux environs de Quesnoy-sur-Deûle; mais les affleurements de glaise qui se montrent sur les bords de la plaine au-dessous du limon des plateaux prouvent aussi que les eaux diluviennes en se retirant ont modifié la physionomie de ce vaste bassin dont la surface irrégulière a été nivelée ensuite par les alluvions récentes. On conçoit que la nature de ces alluvions varie suivant le point de la vallée que l'on considère, puisqu'elles doivent participer nécessairement de la nature du sous-sol sur lequel se balançaient les eaux modernes. Ainsi entre Hazebrouck, Bailleul et Merville, c'est la glaise et les cailloux qui dominent, tandis qu'entre Armentières, Quesnoy et Prémesques. on trouve surtout de l'argile et du sable. — On remarque que les silex se trouvent en plus grande abondance sur les bords de la vallée aux environs de Bailleul, Merris, Hazebrouck, etc., et ce fait résulte de ce que ces cailloux ont été détachés de la glaise par les eaux qui, en dégradant le pied des collines, provoquaient leur éboulement sur le rivage où ils étaient ensuite plus ou moins remués, mais ne pouvaient dans tous les cas être transportés à une grande distancée cause du faible volume des eaux en mouvement. En certains points, les cailloux sont accumulés en assez grande quantité pour pouvoir être exploités utilement. — La Compagnie du chemin de fer du nord en a fait extraire à moitié chemin de Bailleul au hameau d'Outtersteene, à la limite de la colline et du terrain plat. On a trouvé d'abord 1™ d'argile avec quelques silex , puis une couche de gravier dont l'épaisseur va jusqu'à
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