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SUR L'EMPLOI AGRICOLE DES RÉSIDUS
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Eau hygrométrique. Eau combinée et matières organiques. Sulfate de chaux Id. de magnésie Id. de fer et d'alumine Carbonate de chaux. Id. de magnésie. Peroxyde de fer. Argile et silice Pyrite dé fer Acide phosphorique
DE QUELQUES USINES.
18,55 1,54 o, i5 3,00 1.11
o,18 o,69 56,58
5.5c tra ces 99;84
En traitant cette matière par une dissolution de potasse caustique, nous avons trouvé 9.65 p. 100 d'humus. L'azote est dans la proportion de 0.695 p. leo.
Emploi des cendres minérales par l'agriculture. - Les cendres du lias sont employées, dans un grand nombre de localités, pour l'amendement des prairies artificielles, surtout des luzernes, des sainfoins et des trèfles ; les luzernes paraissent s'en trouver mieux que les autres légumineuses. On les répand sur les terres à la dose de 3o à 8o hectolitres par hectare, suivant la richesse. Le prix des cendres
crues, sur place, est de i franc à i,50 le mètre cube ; cendres calcinées valent de 2 à 3 francs.
les
D'aprèsles renseignements que nous avons recueillis, ces matières produisent aussi de bons effets sur les terres que l'on prépare pour y planter des pommes de terre, des bet-
teraves, des rutabagas et autres plantes sarclées
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Cette pratique nous paraît excellente : les sulfates retiennent les vapeurs ammoniacales qui se perdraient dans l'atmosphère, et en même temps le fumier se trouve enrichi de principes minéraux utiles à l'alimentation des végétaux. Les marnes argileuses de foxford-clay et les sables verts sont employés de la même manière que les sables du lias ; mais, comme elles sont généralement moins pyriteuses et moins sulfatées, les doses doivent en être plus fortes. Dans les environs de Villers-sur-le-Mont, les cendres oxfordiennes ont complètement transformé l'agriculture ; les terres légères et caillouteuses de cette contrée, qui, il y a une quarantaine d'années, se faisaient remarquer par leur stérilité, doivent à l'emploi judicieux de la marne d'être devenues très-propres à la culture. Nous pourrions citer une foule d'autres exemples.
Au point de vue chimique, les principes actifs sont les matières organiques, l'acide phosphorique, les sulfates, les pyrites, la chaux et la magnésie. Nous n'insisterons pas sur le mode d'action de ces principes; nous dirons seulement que les pyrites augmentent l'échauffement de la terre par leur combustion lente, facilitée par un grand état de division, et réagissent sur les principes calcaires du sol pour produire du sulfate de chaux qui, à l'état naissant, est bien plus énergique que le plâtre. C'est, du reste, ce que confirme l'expérience, car les cendres produisent une action beaucoup plus sensible sur les légumineuses que la quantité
elles
de plâtre correspondant aux sulfates contenus dans ces
réussiraient sans doute également sur les terres ensemencées en céréales, mais ce sont des essais qui n'ont pas encore été tentés. Quelques cultivateurs emploient les marnes du lias à la confection des engrais. Avant d'enlever le fumier des écuries ils le recouvrent de marne dans la proportion de partie pour 3 parties de fumier, et ils ne le conduisent sur les terres à fumer que trois semaines après cette opération.
cendres. L'acide sulfurique provenant des pyrites peut en-
,
core réagir sur les alcalis des silicates et les faire ainsi passer dans la végétation. Outre cette action chimique, les cendres exercent encore une action mécanique sur les terrains. Elles divisent le sol qu'elles rendent pius meuble et plus perméable; par suite de leur porosité, elles retiennent les gaz fertilisants; elles
conservent une partie de la chaleur qui s'est aç.cumulée