Description géologique et minéralogique du département du Haut-Rhin, par Joseph Delbos et Joseph Koechlin-Schlumberger.- Mulhouse : Perrin, 1866. 2 vol., 484 + 587 p., 24 cm, 4 planches de coupes (24 x 57 cm). [Image 29]

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OROGRAPHIE.

Beaucoup de sommités des Vosges ont une forme arrondie qui concorde avec le nom de Ballons ' que portent plusieurs d'entre elles (Ballons de Servance, de Gircmagny, de Guebwiller, Petit-Ballon, etc .). Cette forme , cependant, est loin d'être caractéristique pour toutes les cimes . Ainsi, la Planche-aux-Belles-Filles montre, du sommet du Bærenkopf, un profil bizarrement dentelé ; le Ballon de Giromagny luimême, difficilement visible dans son ensemble, n'a la forme de ballon que d'un côté, car à l'est son plateau bombé est coupé par un escarpement vertical de 400 m . de hauteur ; la cime du Rossberg appelée Thannerhübel se présente de la plaine ou de l'est comme un cône surbaissé ; le Ballon de Guebwiller, vu du sud ou du nord , forme audessus du niveau du lac une véritable pyramide ; d'autres sommités ont une forme franchement pyramidale, comme le Thannichel au-dessus de Thannenkirch et le Staufen 2 au-dessus de Soultzbach. Dans le sens de la chaîne ou des chaînons auxquels elles appartiennent, les sommités , et les plus hautes même, ne sont séparées que par des dépressions peu profondes et constituent des bombements peu élevés au-dessus de la ligne de faîte ; elles ne sont profondément entaillées que des deux côtés correspondant aux vallées . Au-dessus de l'altitude de 1000 à 1400 m . , ces dômes sont ordinairement gazonnés et leur peu d'élévation au-dessus du faîte permet d'y circuler des heures entières sans beaucoup monter ni descendre, et d'y jouir du spectacle d'un panorama étendu et varié ' La-plupart des auteurs ont pris ce nom de Ballon dans son acception littérale. D'autres le font dériver du mot allemand Belchen ou Bcelch n qui est probablement plus ancien et que l'on trouve appliqué à quelques cimes de la Forêt-Noire et même du Jura . Ce dernier nom , d'après ces auteurs, aurait pour origine le mot celtique Bellec'h, désignant les lieux consacrés au culte de Bel . Le privilège accordé par Louis-le-Débonnaire à l'abbaye d'Ebermunster, le ter niai 817, désigne le Ballon de Guebwiller sous le nom de Mons Peleus . D'autres auteurs qui ont écrit en latin se sont servi des expressions Belus et Beleus (Baquol , Dict . topographique, 2 e édit .) " Ce nom est appliqué en Allemagne , et aussi dans les Vosges , aux montagnes coniques isolées., 3

C'est en hiver que la vue sur l'horizon de la plaine est le plus distincte . Le 7 décembre 1848, par une légère gelée matinale, on découvrait, du haut du Rossberg, au-dessus d'un brouillard épais qui cachait la plaine , toute la ligne des Alpes depuis le Snentis jusqu'au Mont-Blanc . (Note de M . J . Koechlin-Schlumberger .)