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31 Influences des soulèvements sur les faunes et les flores. — Ces conséquences seraient immenses : mais est-ce à dire pour cela qu'elles seraient universelles, générales, et qu'après de telles secousses la vie aurait disparu de la terre, que toutes les faunes, toutes les flores auraient été détruites? Non, nous ne le pensons pas; cette idée de l'anéantissement de tout être animé a quelque chose d'inadmissible ; la vie a dû toujours se conserver dans certains cantonnements; de nouvelles émigrations se sont produites, et des types plus aptes que les autres à se plier aux conditions qui leur étaient offertes ont dû persister et franchir ce que l'on appelle la li- mite des étages géologiques, pour vivre avec les individus des créations nouvelles, créations motivées par des modifications de milieux et des changements de conditions d'existence (1). En écrivant ces lignes, nous sommes arrivés en face de problèmes que l'avenir seul pourra peut-être résoudre, l'ap- parition et la distinction des espèces, la délimitation des étages. Pour nous, il ne nous est pas permis de soulever ces voiles mystérieux, et nous nous bornerons à la description des terrains du Mont-d'Or, à l'indication de leurs fossiles d'après les déterminations adoptées. Du reste, l'étude exacte des faits pourra seule amener à la découverte de la vérité et permettre de généraliser suffisamment les phénomènes partiels pour arriver à connaître les lois qui en régissent tout l'en- semble. Qu'il nous soit permis de dire cependant le regret qu'é- prouve tout géologue de manquer de critérium pour la dis- tinction des espèces fossiles. Pour la faune actuelle, les ca- ractères de la fécondité offrent un sûr moyen de détermina- (1) Souvent, lorsque les conditions d'existence restaient les mêmes, lorsque la sédi- mentation des terrains continuait à s'effectuer sans trouble, les fcunes anciennes pou- vaient passer dans les étages suivants et se confondre avec les nouvelles créations. Ainsi, dans le lias des Alpes, il est très-difficile de distinguer les divers étages, si tranchés ail- leurs. Partout c'est un calcaire noir, dans lequel les faunes se mélangent, pour ainsi dire.