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SUBSTANCES EXPLOSIBLES
EMPLOYÉES DANS LES TRAVAUX DES MINES.
stance était employée. C'est ce qui fait que la nitroglycérine ne sera plus et ne doit plus être employée en grand ; elle est trop dangereuse. 5. Dynamite. Si la nitroglycérine présente de trèsgraves inconvénients au point de vue de la sécurité lorsqu'elle est employée à l'état de pureté, il n'en est plus de même lorsqu'elle est mélangée à des matières inertes. Cette différence provient probablement de ce qu'alors la nitroglycérine ne peut plus s'écouler au dehors, comme elle le fait à l'état liquide, et aller s'enflammer accidentellement quelquefois très-loin du point où elle est déposée. De plus, la présence des matières inertes rend son inflammation un
« Depuis quelque temps on a introduit la poudre dynamite dans les travaux des mines métalliques de la sOciété « de la Nouvelle-Montagne à Engis. « On a cherché à l'employer dans le creusement des ga-
peu moins facile, et cela sans diminuer notablement ses pro-
priétés expansives et brisantes, à moins que la proportion de ces matières ne soit exagérée. On ne doit en mettre que ce qu'il faut pour retenir la nitroglycérine comme le ferait une éponge à trous très-petits, et former avec elle une pâte de laquelle rien ne puisse s'écouler. On n'a pas .encore signalé d'accidents arrivés avec ces mélanges. La dynamite commence aujourd'hui à être presque partout employée. Elle a remplacé la nitroglycérine avec avantage. Dans le voyage de mission que j'ai accompli l'été dernier, je l'ai vue en usage à Védrin, près de Liége, au Rocheux, près de Spa, à Moresnet et à Engis. A Védrin, elle n'était encore employée qu'à titre d'eSsai on en était très-satisfait. Au Rocheux, elle était définitivement appliquée. Elle ren-
dait d'excellents services pour l'abatage de la pyrite en roche qui est là d'une dureté exceptionnelle, et que l'on abat en très-gros blocs. Les coups de mines à la poudre ordinaire ne produisaient souvent aucun effet. Je vais transcrire ici un passage d'une note que M. Bouhy, directeur général de la société de la Nouvelle-Montagne à Engis, a bien voulu me communiquer, et qui est l'exposé des résultats acquis par une expérience de plusieurs mois.
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« leries à travers bancs, travaux qui sont toujours laissés à l'entreprise. Les ouvriers, après plusieurs essais, ont préféré continuer avec la poudre ordinaire. Dans les termins tendres, ils n'obtenaient pas d'avantage ;. dans les terrains durs, ils trouvaient que l'avancement leur coûtait plus cher qu'avec la poudre ordinaire, sans être pour « cela plus rapide. De plus, quand ils espéraient augmen« ter l'effet en accroissant la charge et la profondeur des trous, il se produisait des ratés. Il est même des ouvriers t( qui ont éprouvé des maux de tête dans les endroits mal « aérés, comme cela arrive souvent au front de taille d'une. « galerie à travers bancs lorsque celle-ci a acquis une certaine longueur. On est cependant décidé à faire de nouveaux essais dans ces galeries, et il arrivera peut-être que « les ouvriers finiront par tirer bon parti de la dynamite. « Il faut cependant dire que les roches que l'on avait à traverser sont très-dures, et qu'on n'avait pu y employer la nitroglycérine qui partout ailleurs donnait des résultats satisfaisants. Comme il arrive souvent que l'oevrier n'aime pas à changer ses habitudes de travail et que la routine est parfois la plus grande ennemie d'une bonne invention, la société de la Nouvelle-Montagne avait chargé
« le propagateur de la nitroglycérine en Belgique de remploi de cette substance dans ses travaux à travers bancs, se réservant d'en imposer l'usage à ses ouvriers s'il était établi qu'il y eût avantage à s'en servir. « En demandant au propagateur d'opérer lui-même, on devait compter qu'il saurait trouver les conditions les plus favorables de travail dans les terrains qu'il aurait à traverser, et qu'il n'aurait plus qu'a donner les indications nécessaires à deux ou trois brigades d'ouvriers. Mais après
