Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
de réduction facile, sont: l'argent sulfuré ductile (Argyrose) ;
dociles, sa réduction sera d'autant plus complète, que les sulfures seront disséminés dans les gangues en particules plus fines, en peigne sorte indiscernables. Cette condition, toujours nécessaire pour un bon rendement, est surtout importante, si l'espèce argentifère domi-
1 00
l'argent antimonié sulfuré noir (Psaturose) ; l'argent antimonié sulfuré cuprifère (Polybasite) , enfin certaines pyrites de fer et de cuivre, souvent fort riches en argent, difficiles
lorsque à définir minéralogiquement, et qui peuvent s'oxyder à elles restent longtemps exposées imprégnées d'eau salée, l'air (*). Au contraire, l'argent arsenical (mispickel argentifère)r l'argent arséniosulfuré rouge (proustite) , le chlorure, le bro-
mure, l'iodure d'argent (Plata ceniza, Plata verde , des mineurs mexicains), les cuivres pyriteux , les tennantites argentifères, les bournonites , les blendes et les_ galènes doivent être éloignées du Patio, car elles y sont irréductibles.
Si le minerai ne contient que des espèces argentifères
10
nante est le sulfure simple. La ductilité de cette espèce s'op-
pose à son exacte porphyrisation, elle se lamine sous les appareils de broyage lorsqu'elle existe dans les minerais en petits nodules massifs, et les lamelles qui en résultent ne peuvent être attaquées lors de l'amalgamation sur le patio que sur leur surface ; de là des pertes considérables. Aussi les azogueros redoutent-ils. cette présence dans les minerais de rognons d'argent noir ductile (molongues), et s'efforce-t-on, sur les mines bien conduites, de les éliminer soit
par le triage à la main, soit par le lavage des minerais broyés.
(*) L'argent sulfuré ductile, l'argent sulfuré noir fragile, l'argent rouge et la polybasite, sont les espèces qui enrichissent la
Vela-Madre de Guanajuato, la Vela de la Lux, puissants filons, qui par le travail du patio, ont certainement livré plus de i milliard de francs d'argent. Les pyrites cuivreuses riches en argent et dociles au patio ont miété trouvées aux mines IVIalanoche et Quebradillas ; mais ces les pyrites argentifères exception, nerais sont une très-rare (In-onces des mineurs ), doivent généralement être considérées comme réfractaires au patio. La proustite se trouve à. Vela grande de Zacatecas, on la sépare autant que possible par le triage à la main, elle est plus abondante à Sombrerete et à Tepatitlan, on elle est traitée, soit par la fonte, soit par les tonnes. Les tennantites souvent fort riches en argent de l'État de Guerrero ne sont exploitées qu'autant que la fonte peut être applicable aux circonstances locales. Le bromure d'argent mêlé d'iodure se trouve en abondance dans les mines du Cerro de San Pedro Potosi. Les minerais y sont fondus on traités par le cazo, la méthode du patio n'y est employée nulle part. Elle y est en quelque sorte inconnue. Je n'ai pas eu l'occasion d'observer des minerais contenant avec quelque abondance de l'argent antimonial, des tellurures ou des séléniures d'argent. Je ne saurais dire ce que ces espèces deviennent dans le travail du patio.
Une condition aussi fort importante, qu'on trouve toujours réalisée dans les minerais véritablement nobles, c'est de ne contenir qu'une très-minime proportion de sulfures, autres que ceux de l'argent. Fondus avec douze ou quinze parties de litbarge, ces minerais ne donnent, en effet, que i partie i/, au plus, de plomb métallique, même pour des teneuls en argent très-élevées. Cette propriété est essentielle, elle pourrait en quelque sorte servir de caractère distinctif à ces minerais réellement propres à l'amalgamation mexicaine. Je citerai, donc, quelques exemples des résultats de ces fontes crues à la litharge de minerais pris sur les filons les plus nobles des principaux districts que l'on peut citer comme de véritables types de minerais de patio.