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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
Ces résultats font déjà voir que les pertes en argent doivent être très-considérables ; mais il est difficile de les déterminer exactement ; car les poids des minerais livrés aux
usines ne sont pas connus avec assez de certitude pour qu'on puisse calculer l'argent contenu, et le comparer à l'argent réellement extrait. Quelques pesées que j'ai pu faire, à cette époque, à l'usine de Sanchez, m'ont fait voir que les minerais perdaient au grillage 8 p. roo de leur poids environ, et que les résidus de l'amalgamation laissés par l'eau représentaient 86 p. 100,
à peu près du poids des minerais grillés. Ces chiffres ne sont certainement pas constants; si l'on voulait, cependant, les généraliser au travail ordinaire de ces usines, on pourrait se servir des essais qui précèdent pour évaluer les pertes probables. Ces pertes ressortent ainsi De 29 à 36 p. 100 pour l'usine de Sanchez, en moyenne 52 p. 100. De 27 à 36 p. 100 pour l'usine de Velasco, en moyenne 5'0 p. 100. De 25 à 55 p. 100 pour l'usine de San Miguel, en moyenne 28 p. 100.
Ces pertes si élevées sont certainement dues en grande partie à la nature difficile des minerais qui contiennent beaucoup de blende, d'arsenic et d'antimoine, et une proportion sensible de galène; mais elles doivent en partie aussi être attribuées au travail défectueux des usines actuelles.
Frais de traitement. - Le tableau qui suit indique quels ont été, pour chacune des trois usines existant dans le district de Real del Monte, et pour le 2e trimestre de 1863, le poids des minerais traités, et les dépenses totales en piastres de ce traitement ; il indique aussi le prix de revient de ce traitement, rapporté au mouton et exprimé en piastres, puis rapporté à la tonne et exprimé en grammes d'argent.
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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
Amalgamation saxonne à Real del Monte. du traitement.
PRIX DE REVIENT
POIDS DES MINERAIS NOMS
des usines.
traités.
.....
Frais résunzés
DÉPENSES
totales
Charges.
Tonnes,
en piastres,
Sanchez. Velasco San Miguel.
12.790 19.300 7.735
1.765,02 2.663,40 1.067,43
Totaux et moyennes
39.825
5.495,85
33.676 72.915 25.069 131.660
du traitement. Par monton, Par tonne, en grains en de fin. piastres. 26,33 37,78 32,41
33,05
487,5 699,6 683,8 612,2
Ces trois usines présentent des différences très-grandes dans leurs prix de revient; ces différences proviennent de la nature diverse des minerais livrés à chaque usine, des doses de sel différentes qui leur sont consacrées, de l'insuffi-
sance plus ou moins grande des moteurs hydrauliques, de l'emploi complémentaire qu'il faut faire des moteurs à vapeur, enfin des facilités différentes pour les approvisionnements de combustible. Pour montrer la composition de ce prix de revient, je prendrai pour exemple l'usine de Sanchez où ce prix est le moins élevé.
Cette usine, avec les ateliers de l'aviadero qui lui sont voisins, comprend : 1° 2 bocards mis en mouvement par 2 roues en dessus de 4o pieds de diamètre (5o pilons dont 4o en moyenne en mouvement) ; 2° 6 fours pour le séchage des minerais, et 14 réverbères pour leur chloruration ; 5° un train de 16 tonnes mis en mouvement par une chute d'eau, et un train moitié moindre conduit par un moteur à vapeur.
Dans ces conditions, les frais élémentaires pendant ce même semestre de 1863 ont été comme suit