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MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXEQUE.
C'est ainsi que s'élevèrent de 18 to à 1812 les hôtels des monnaies de Zacatecas, Sombrerete, Chihuahua, Durango, Guadalajara. Dix ans plus tard, le calme se rétablit en partie ; mais
l'esprit de fédéralisme qui avait envahi le pays, et les guerres civiles qui bientôt le désolèrent rendirent impossible tout retour à l'ancienne centralisation. Bien au contraire, chaque nouvel état qui parvenait à se constituer, chaque district de mines qui arrivait à grandir, revendiquait aussi le droit de monnayage ; de tous côtés s'établirent de nouveaux hôtels de monnaies, tels ceux de Culiacan, d'Hermosillo, Guadalupe y Calvo, San Luis Potosi, Tlalpam, Oaxaca,
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et dans ces derniers temps Catorce. De tous ces ateliers, neuf sont restés en activité de travail: Mexico, San Luis, Guanajuato, Zacatecas, Durango, Chihuahua, Culiacan, Guadalajara, et Oaxaca. Ces établissements, et la plus grande partie de leur outillage appartiennent à l'État; mais la fabrication même des 'monnaies a passé aux mains de compagnies particulières. Ces concessions ont été consenties à diverses époques et par divers gouvernements. Elles se sont faites à prix d'argent et à des conditions généralement désastreuses pour le trésor public. Le cahier des charges de toutes ces compagnies assure, sur toute l'étendue du territoire, l'uniformité du poids et du titre des monnaies fabriquées. Un agent de l'État, délégué près de chacune d'elles, veille à l'exécution des prescriptions de la loi. Ces prescriptions sont les suivantes La monnaie d'argent est au titre de to deniers o grains; la piastre est l'unité, son poids est tel que 8 1 piastres pèsent i marc castillan : la tolérance est de t grain pour le titre, et de 8 1 grains au marc pour le poids. La monnaie d'or est au titre de 21 kar' ats. L'once est l'unité, son poids est tel que 8 quadruples d'or pèsent]. marc.
MÉTALLURGIE DE L'ARGENT AU MEXIQUE.
La tolérance est de
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de grain pour le titre et 8 1 grains
pour le poids.
Par ces définitions légales, la piastre mexicaine est un poids de 27,044 grammes d'argent au titre de 902,7 avec une tolérance de 5 millièmes au titre et 0,18 p. too au .
poids.
L'once, unité de la monnaie d'or, contient 271',044 d'or à, 875 millièmes avec une tolérance de o,8 millièmes pour le titre et o,18 p. too pour le poids. L'échange des barres contre ces espèces est d'ailleurs réglé comme suit :
Le poids et le titre ayant été fixés par l'essayeur officiel, on détermine le poids du métal à échanger en supposant le titre égal à 11 deniers s'il s'agit de l'argent ; chaque marc contenu à pareil titre, est alors payé 8 piastres. Or un marc d'argent à ii deniers de titre renferme en métal, fin 9.29g,88
916,6, soit.
2101,708
Les 8i- piastres que le mineur reçoit en retour renferment, d'après ce qui précède, argent fin 201VioA La différence
91,304
représente les frais de monnayage qui s'élèvent ainsi à ti,in p. 'o0 de la valeur de l'argent présenté au change.
En ce qui concerne l'or, la barre est ramenée par le calcul à. 22 karats de.titre, chaque marc d'or à ce titre, contenant en or fin 22951',88 916,6 = 21 cor,7o8, est alors payé 155 +. piastres.
Mais un marc d'or monnayé est au titre de 875 milièmes , il renferme donc 22e, 88><875 = 201gr,145 de fin ;
ce marc, au monnayage, produit. comme je l'ai dits 1 onces monnaie d'or, qui équivalent à 156 piastres ; ce qui donne pour la piastre l'équivalent d'or fin igr,479. Les 155+ piastres
payées par la monnaie pour le marc à 22 karats équivalent donc en or fin à 135,,75 gr,479, soit 2o0,774. Ainsi le mineur apportant en lingots :