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ÉTUDES SUR LES HAUTS-FOURNEAUX.
ÉTUDES SUR LES HAUTS-FOURNEAUX.
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Influence .d'une marche extra-lente.
M. Bell avait
à Clarence Works six petits hauts-fourneaux de 48 pieds (14m,6o) de hauteur et de 17o"' de capacité. D'après la moyenne d'un mois, la consommation y était de 1575 kilogrammes de coke,, lorsque la production quotidienne de chacun d'eux atteignait 55 tonnes; c'était leur Marche normale. A titre d'essai on fournit moins de vent à ces appareils, on réduisit graduellement leur production ; or voici les consommations auxquelles on arriva Avec une production de Avec une production de Avec une production de
la consommation fut de 1449 kil. la consommation fut de 1555 kil. ,6, la consommation fut de 1517 kil.
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C'est-à-dire, consommation croissante par le fait d'un ralentissement de la marche. Ce seul exemple pourrait cependant ne pas être concluant; car même à 26',6 de production par jour, la .marche n'est pas encore très-lente, puisqu'a chaque tonne de fonte ne correspondent encore que 6n",5o de volume intérieur. Mais voici, à mon avis, des faits plus saillants. Je rappellerai les consommations énormes, constatées par Ebelmen, vers 1845, dans les deux petits hauts-fourneaux au coke de Pont-Évêque et de Vienne dans l'Isère (1. A Pont-Évêque un haut-fourneau de 11 mètres de hauteur et de 56m3 de volume, ne produisait par vingt-quatre heures que 5',6 de -fonte blanche de forge, avec une consommation de 2000 kilogrammes de coke par tonne ; c'était une marche extra-lente, puisque le volume intérieur était de b"'3 par tonne de fonte blanche. A Vienne un haut-fourneau de 10 mètres de hauteur et 55 de capacité, donnait 4 tonnes de fonte de moulage en consommant 2850 kilogrammes de coke ! Dans ce der-
nier cas; cependant, eu égard à la nature de la fonte, on s'écartait moins de l'allure ordinaire, le volume par tonne n'étant pas supérieur à 8'"',75. L'énorme consommation tenait surtout à la faible hauteur du four. Ebelmen fut frappé de l'exagération de ces chiffres, mais, au lieu d'en rechercher la véritable cause, il se contenta
d'en tirer cette conclusion générale, tout à fait erronée, que les hauts-fourneaux au coke brûlent deux fois autant de carbone que les hauts-fourneaux au charbon de bois. A. cause de la nature plus basique des laitiers, la fonte au Coke peut en effet exiger, toutes choses égales d'ailleurs, un léger excès de carbone, mais à allure etlaitiers identiques, c'est plutôt le travail au charbon de bois qui réclame plus
de carbone, à cause de la grande porosité de ce combustible, qui favorise davantage sa combustion, par l'acide carbonique, dans les parties hautes du four. Ce qui est positif, c'est que la forte consommation des anciens hauts-fourneaux de Vienne et de Pont-Évêque, tient à la fois à leur faible hauteur et à la lenteur de leur marche. Depuis lors, en effet, tous les hauts-fourneaux de la vallée de Rhône ont été portés à 15 ou 16 mètres, et, grâce à leur production plus forte, le volume intérieur ne dépasse plus 5 à 6ms par tonne, ni la consommation il à 1200 kilogrammes pour la fonte de forge, du moins lorsque le coke est de bonne qualité et ne tient pas au delà de to 12 p. too de cendres et d'eau. 11 inc paraît donc prouvé par la pratique, que non-seulement la faible hauteur, mais encore un excès de lenteur dans
la marche peut augmenter, dans une certaine mesure, la consommation. Aureste, la théorie bien entendue s'accorde aussi sur ce point avec la pratique. Quelle que soit la marche des charges, qu'elle soit lente ou rapide, il est bien évident que leur température croîtra
toujours d'autant plus brusquement, que la hauteur du (*) Annales des mines, ti série, tome V.
fourneau sera moins grande. Le minerai, dans ces condi-