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GÉOLOGIE GÉOGRAPHIQUE.
RC'-\ GE DE GÉOLOGIE.
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grès à fucoïdes les grès et psammites de Tanger. M. M ou rlon est plutôt disposé à les regarder comme l'équivalent du grès de Nubie,
que M. Louis Lartet rapporte au terrain crétacé inférieur (1). Enfin, auprès de Fez, on observe des calcaires fétides et des
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dolotnies, semblables aux couches que M. Coq uand a signalées auprès de Tétouan, en les rapportant à la période jurassique. SAHARA. MAROC.
M. M aw (1) a donné des détails sur la géologie du Maroc. On y
rencontre, dans la chaîne de l'Atlas, des roches métamorphiques et des porphyres avec des tufs porphyriques, puis un grès rouge et un calcaire probablement crétacé, que recouvrent des couches à fossiles miocènes. La surface de la plaine du Maroc est couverte par une croûte tufacée que M. Ma w attribue à l'action de l'eau aspirée de l'intérieur à la surface et y déposant le carbonate de chaux qu'elle a emprunté aux calcaires sous-jacents. M. W, Sm yth a du reste observé une couche semblable en Espagne, dans une région sujette à de fortes pluies ainsi qu'à des étés très chauds, et il lui attribue la même origine. Le Maroc a été également l'objet d'un travail de M. Mourl on (2), L'auteur a examiné, avec le concours de MM. Ny st et Co em ans, une série d'échantillons recueillis par M. Des g uin. Ces échantil. Ions établissent la présence, à Si-Ammer, d'une couche à huîtres et à Teredina personata, qui parait représenter le terrain éocène;
elle est recouverte par un système fossilifère miocène à Balanus
sulcatus et Pecten Beudanti. Par-dessus vient un tuf calcaire aie cailloux et coquilles marines, dont les dépressions sont occupées par un conglomérat 'a grain fin qui renferme l'Helix vermiculata. Ces deux formations se rapportent probablement à l'époque post. pliocène. Aux environs de Tanger, il existe un ensemble d'argiles, de cal. caires argileux, de macignos et de schistes verts, rouges ou noirs, qui contiennent des fucoïdes. Ce système représente le flysct alpin. Il repose sur un calcaire crétacé à inocérames avec Ostres NiCalSel, O. scyphax, etc. M. Co quand avait autrefois rattaché u,
On doit à M. Po m el (2) un travail intéressant sur la constitution géologique du Sahara", cette région, si peu connue, qui cependant a été l'objet des recherches de quelques savants, particulièrement
de MM. D esor et Martins, ainsi que de MM. Ville, V Dubocq, ingénieurs des mines en Algérie.
atonne,
Après avoir démontré, par des chiffres péremptoires, que le désert
du Sahara est élevé, en moyenne, de 4 à 5oo mètres au-dessus du niveau de la mer, et que la seule partie qui soit réellement déprimée au-dessous de la Méditerranée est le bassin du lac Melrir, dont la dépression ne dépasse pas quelques mètres, M. Po ni el s'attache à ré-
futer cette croyance, si généralement répandue, que le Sahara, à l'époque quaternaire, était recouvert par la mer. Réunissant à ses
propres observations celles des voyageurs dignes de foi, M. Po m el passe en revue les terrains qui constituent le sol saharien. Le granite est très-développé dans le massif montagneux des Touaregs; il est recouvert par le terrain dévonien, formé de grès tantôt durs, tantôt argileux, avec Spirifer ostoliatus, S. Bouchardi, Chonetes crenulata, Terebratula dateidensis, T. longinqua. Ces fossiles ont été recueillis
en beaucoup de points différents du Sahara. Les grès dévoniens .supportent directement des calcaires constituant des plateaux extrêmement arides, la véritable partie difficile et dangereuse du désert, et où l'on a trouvé des fossiles de la craie : ainsi le permien, le trias, le terrain jurassique et le terrain crétacé inférieur paraissent faire entièrement défaut. On observe, auprès de l'Atlas numidien, un affleurement peu développé de poudingues et de grès tertiaires.
Mais la formation qui recouvre les plus grandes surfaces dans le Sahara est celle des alluvions quaternaires : elles constituent un sol sablo-limoneux, dont la surface est inégalement durcie par un ciment calcaire : ce sont elles qui forment les Gours, ces escar-
(I) Geol. Society, 10 janvier 1370. (2) Bull. Acad. roy. de Belgique
Revue de géologie, VIII, 2°
série, XXX, no
7.
Le Sahara, Alger,
1272.
207.