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MÉTHODES D'EXPLOITATION DES COUCHES PUISSANTES
DE HOUILLE EN FRANCE.
Les traçages sont très-développés à proportion quand la couche est peu puissante. Leur importance relative devient faible pour les grandes épaisseurs. Le dépilage se fait, suivant les cas, par des tailles aussi
moyens de descente, rampes, plans inclinés, balances, ce qui
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grandes ou aussi petites qu'il le faut. Les bois n'ont pas besoin d'avoir plus de 2m à 2m,5o. Ils s'appuient sur des remblais tassés ; si le remblayage se fait peu attendre, on peut souvent les retirer en grande partie. Le charbon abattu ne tombe pas de haut, il ne glisse pas
sur un plan incliné. On peut en général le charger au chantier même ; on conserve ainsi tout le gros qui a été produit. Comme les chantiers sont horizontaux, comme on peut mettre les voies de roulage à leur niveau, il est parfois pos-
sible de faire arriver les chevaux jusqu'aux chantiers et de supprimer le roulage par hommes. C'est une grande économie.
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augmente les frais du roulage. Il est difficile d'avoir deux réseaux de voies distincts, l'un pour le remblai, l'autre pour le charbon ; on est donc oblige d'avoir un poste de jour et un poste de nuit, et il peut en résulter une gêne. Manière d'appliquer la méthode. - Pour diminuer les dépenses entraînées par les changements de niveaux ,trop fréquents, il faut autant que possible donner aux quartiers une certaine étendue. En outre, on ne doit pas faire les étages trop hauts : il ne faut pas les trop multiplier, sous peine d'exagérer l'importance des percements ; mais il est bon de s'en tenir aux hauteurs que l'on peut racheter par des rampes. Ce sera d'autant plus commode qu'il y aura moins à percer au rocher; aussi est-on conduit à augmenter la hauteur des étages et les inconvénients qui en résultent, quand on fait au rocher les principaux traçages.
On opérera par longues tailles remblayées à mesure,
Le remblayage est d'autant meilleur que le sol de la tranche étant horizontal, les remblais, lors de la mise en place, n'ont pas de tendance à glisser.
toutes les fois qu'il sera possible de le faire. Outre les avan-
On peut reprocher à la méthode par tranches horizon-
pourra en effet, avec une taille suffisamment longue et des voies de roulage convenablement disposées, faire arriver les chevaux jusqu'au chantier.
tales divers inconvénients Comme les tranches sont à des niveaux différents, on ne
peut guère en prendre plusieurs simultanément les unes au-dessus des autres; du moins, elles ne sont pas desservies par les mêmes galeries de roulage. Il faut déjà une couche fort puissante pour que l'on puisse tracer l'une d'elles pendant le dépilage de la précédente. Il s'ensuit qu'une grande production exige en général un champ étendu. L'exploitation passe, à chaque changement de tranche,
d'un niveau à un autre. Il faut donc chaque fois remanier le système d'entrée des remblais et de sortage des charbons. Les voies principales ne peuvent pas suivre tous ces changements de hauteur ; il faut, pour les racheter, employer des
tages généraux d'un abatage plus facile et d'un boisage moins coûteux, on y aura ici un intérêt particulier :
§ 2. Exemples.
La couche forme un Commentry (fig. 4, 5, 6, Pl. IV). fond de bateau allongé. La puissance varie beaucoup d'une
région à l'autre ; faible dans un quartier, elle atteint ailleurs jusqu'à 10 à 15". L'inclinaison varie également beaucoup ; elle va de 100 à 400 et 5o°. Ces variations se présentent dans chacune des sections verticales et horizontales. Les failles sont assez nombreuses et quelquefois très-rapprochées. Enfin le charbon est mélangé de beaucoup de nerfs très-peu constants, et des roches éruptives sont venues tourmenter le tout. Le charbon est généralement solide,