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6(17-4'
tonnes.
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Houille crue. Importation. Honille_en)ployée à la fabrication du coke importé. . Diminution da stock
210.30 11.573 421.383
Houille crue Exportation.
4.561.027
Houille employée 5.1a fahri-
- nation du coke exporté. .
Total Consommation
tonnes. 16.302.221
Total
1.069.110
5.630.197 10.072.024
La Belgique a consommé, en 1872, près de 8o0.000 tonnes de houille de plus qu'en 1871.
En ce qui concerne le prix de la houille, il faut remarquer que le prix de vente moyen donné plus haut, pour l'année 1872,,iest de beaucoup inférieur à la moyenne des cours de l'année; ,çela tient à ce qu'une forte partie de la production était engagée par des contrats conclus antérieurement à la hausse, à des prix relativement peu élevés. M. Berchem, ingénieur principal des mines pour la province de Namur, expose dans son rapport, au sujet de la crise houigèr, les considérations suivantes
travaux préparatoires nécessaires à la mise à fruit des nouveaux siéges d'extraction, et pourra 'se faire attendre un ou deux ans et peut être plus longtemps... On a dit que la cherté du charbon doit être attribuée à l'élévation des salaires; je pense que généralement c'est l'inverse qui est vraie; c'est-à-dire que, depuis que les grèves sont devenues un moyen de régler les relations entre le patrowet l'ouvrier, ce dernier exige toujours un salaire directement en rapport avec la valeur de la marchandise qu'il produit. L'industrie houillère n'a pas, dans mon arrondissement, l'importance qu'elle présente dans les provinces du Hainaut et de Liége;
d'un autre côté, notre ouvrier mineur, qui possède généralement len et lieu, est encore trop attaché à l'exploitation de sa localité rinur l'abandonner ou pour devenir exigeant à la moindre hausse dàsalaire dans un établissement voisin; par ces deux motifs, la thèse générale énoncée ci-dessus ne trouve pas ici une application directe; il m'a toutefois paru intéressant de rechercher dans quel rapport se trouvait, pendant la période de dix années qui a précédé 1872, le taux moyen des salaires avec le prix moyen de la tonne de hbuille ; j'ai formé, à cet effet, le tableau ci-après
Le haut prix des charbons est généralement attribue à la reprise presque subite et extraordinaire de la grande industrie, après la guerre de 1870-1871; la crise a dû s'étendre non-seulement à la France, qui,était directement atteinte par cette guerre, mais encore aux pays voisins producteurs et-exportateurs vers la la France, c'est-à-dire à la Belgique, à l'Allemagne, à l'Angleterre ; elle devait donc être à peu près générale.... Depuis la hausse exceptionnelle des prix de vente, deux des mines de houille les plus importantes de la province de Namur ont été cédées à des sociétés qui y consacreront des capitaux con-
sidérables en vue d'une extension de production ; cinq charbonnages de moindre importance, qui étaient abandonnés depuis un grand nombre d'années, viennent d'être remis en activité ou vont l'être incessamment, soit par les anciens propriétaires, soit, pour la plupart, par de nouveaux acquéreurs. Le haut prix du charbon a donc généralement pour :effet de provoquer l'ouverture de nouvelles mines ou la reprise de mines abandonnées ; mais en augmentant démesurément la production, il arrive un moment où l'offre dépasse la demande et oecorame conséquence, une baisse dans les prix dg:vente devientieléiitable
PRIX MOYEN
de
ANNÉES.
,,PelU0 1.1
la tonne
dé houille.
francs. 1062 '
6,63 6,41 6,93 7,53
1863
1864 . -.1865 '.
7,92
1866 1867 1868 1869 -11', 1870
- ., 1871
1.1,
Différences
, ,
8,93 8,39 7.50 7,70 8, 32
-
TAUX MOYEN
du salaire journalier.
en plus. en moins.
p. 100.
p. 100. 3
8 9
5 8 2 11
2 8
francs. 9 17 -,
23
-
à la précédente
il
en plus. en moins.
p. 100. 6
2,54
11
3,01 2,87 2,49 2,40
18
p. 100. 1
.
13
2,73 2,73 25
25
10,26
DIFFÉRENCE
de chaque année
2,15 2,29
.
de 1862 à 1871. 1872
DIFFÉRENCE
de chaque anné e à la précédente
3,26
19
,c A part les quelques oscillations qu'on remarque dans ce tableau, le prix du charbon et le taux des salaires ont suivi une progression généralement constante, laquelle se résume, au bout de la période, en une augmentaton de 25 p. 100, exactement égale pour les deux prix. Mais le pas que cette progression a fait de 1871