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LES MINERAIS D'ARGENT
vraient se trouver les épontes. Ils ne sont continus que sur une faible distance. Un filet commencera en pointe aiguë et se terminera même après s'être renflé et aminci successivement. A sa suite, un peu latéralement, ou du côté opposé par rapport à l'axe longitudinal, commencera une autre lentille de même allure. Les minerais se composent principalement de galène,
blende, pyrite de fer et cuivre pyriteux, tous minéraux argentifères, auxquels sont mêlés par occasion des minerais d'argent proprement dits. L'or existe, mais en petite quantité; après concentration, on en a trouvé jusqu'à 23 grammes
aux fo° kilog. dans les pyrites. Dans chacun des filets métalliques, on rencontre tous ces minerais mélangés sans ordre apparent, se succédant quelquefois dans la direction longitudinale, mais ne présentant pas de rubanement. Les différents filets sont séparés par des masses de gangue.
Lorsque les filets ne sont pas massifs, le quartz -forme la gangue unique et se trouve toujours sur les bords. Comme matière accessoire, il faut signaler le carbonate de chaux cristallisé sous forme de dents de cochon. La teneur en argent de la galène surpasse toujours celle de la blende de 15o à 200 grammes par tonne. Voici différentes sections transversales du gîte Section au troisième niveau, d'après M. Schirmer (fig. 9,
Pl. V). En partant du toit, on trouve en a une masse de gangue, puis une veinule, c, avec noyaux de galène à gros cristaux, renfermée entre deux bandes, b, contenant des pyrites, un peu de blende et de fahlerz ; c a une puissance de om,o5; b, de om,o5 à o", i. Une seconde veinule, plus puissante (o"',15 à om,20), contient des pyrites, de la ga-
lène, de la blende et des minerais d'argent proprement dits. En a, se retrouve de la gangue stérile. Cette première portion du gîte est séparée de la suivante par une veine argileuse, s, très-mince. Elle s'appuie sur une masse de gangue contenant des fragments de 'quartz, de om,fio
AUX ÉTATS - UNIS.
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d'épaisseur, e; une seconde argile s borde cette masse e. Entre elle et le granit du mur, on trouve entre deux bandes de gangue une veinule analogue à b et riche en minerai d'argent et d'une puissance de om,o25. Les portions minérales ont donc une puissance totale de om,275 à om,375. Au quatrième niveau, le minerai est renfermé dans deux veinules principales (fig. 11., Pl. V) : la première, a; nettement délimitée, la deuxième, b, lançant des ramifications clans la gangue c. Elles sont concentrées près du mur proprement dit ; d est un mince filet minéral contenant principalement de la blende. Au cinquième niveau (fig. 10, Pl. V), en allant du toit au mur, on trouve, entre les roches encaissantes aa, un filet de om,o39 de minerai mélangé ; une première bande de gangue légèrement minéralisée c, de om,3,o de puissance ; un deuxième filet de minerai massif, ayant une puissance de
0m,15, puis om,3o de gangue e et om,o75 de minerai. Enfin en f, est un dernier filet minéral de om,14. de puissance entre deux masses de gangue ; les portions minérales occupent om,278 sur une épaisseur totale de im,5o *environ comprise entre les deux parois de roche encaissante. Le granit, qui la forme, est de structure variable ; tantôt il est à grain fin, et sa couleur est grise ; quelquefois il est plus
grossier et présente une teinte rose. Ce granit à teinte rose est même parfois composé de cristaux très-volmnide quartz, mica, et feldspath, accolés les uns aux autres et
de la grosseur du poing ; quand son grain est de finesse moyenne, il est considéré comme un bon indice de richesse.
Parmi ces roches encaissantes, certaines parties seraient exploitables dans un pays où la main-d'oeuvre serait moins élevée, tant elles sont imprégnées de minéraux. Les travaux ont été commencés sur la portion supérieure du gîte qui a été, pour ainsi dire, écrémée sans aucune méthode. Depuis peu de temps, la mine a passé entre les mains .d'une compagnie anglaise, et le nouveau directeur,