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TRAVAUX DE
I.
BURDIN.
petit. 11 passe en revue les diverses variétés que ces roues peuvent offrir, selon que leur axe est vertical, horizontal ou
incliné à l'horizon et selon qu'elles affectent une forme cylindrique ou conique. C'est dans ce mémoire qu'il leur donne le nom expressif de turbines, que le langage a adopté. Le travail de Burdin, déféré à l'examen de Prony, Dupin et Girard, fut l'objet d'un rapport justement élogieux, que
l'Académie approuva, en invitant l'auteur à continuer ses fructueuses recherches. Déjà il avait voulu démontrer expérimentalement la vérité de ses préceptes et avait fait installer, dans une aiguiserie
de la manufacture d'armes de Saint-Étienne, une turbine qui avait fonctionné, sous les yeux d'une commission désignée par la Société d'agriculture et de commerce siégeant en cette ville et dont faisait partie l'ingénieur en chef Beaunier. Les résultats constatés avaient paru avantageux, sans que les essais eussent été assez prolongés pour ,permettre de les traduire en nombres précis. Ces études et les nouvelles lumières qu'elles répandaient avaient sollicité les esprits des ingénieurs, et la .question des turbines fut mise à l'ordre du jour par la Société d'encouragement pour l'industrie nationale. A cette occasion Burdin rédige un second mémoire, qu'il soumet en 1827 au jugement dela dite Société et pour lequel il obtient un prix de 2.000 francs. Il y mentionne entre autres une turbine qui serait immergée, des turbines dont les aubes seraient comprises entre deux plans normaux à l'axe et recevraient l'eau soit de dedans en dehors, soit de dehors en dedans, combinaison réalisée plus tard par l'ingénieur Fourneyron., Arrivé en Auvergne en 1825, il reprend, avec ardeur et sur une plus grande échelle, les expériences commencées à Saint-Étienne.
Il établit, dans un moulin de Pontgibaud , une turbine décrite dans les Annales des mines de l'année 1855, dont
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le système est apte à s'accommoder aux chutes de toute na-
nature. La roue, d'axe vertical, a une faible hauteur. Les couloirs qui reçoivent l'eau sont nombreux. L'inclinaison des premiers éléments de leurs cloisons, comme celle des canaux injecteurs, est calculée, en raison de la différence des niveaux entre la surface du bassin d'alimentation et les orifices de ces canaux et en raison de la vitesse de rotation, de telle façon que le choc soit annulé : les derniers éléments sont horizontaux, et dans la crainte que l'eau abandonnée en repos par chaque couloir ne soit choquée par le couloir suivant, disposés alternativement dans trois anneaux circulaires. Une commission nommée en 826 par le préfet du Puy-de-Dôme constate l'économie que cet appareil a pro-
duite. Plus tard, Burdin, appliquant le frein de Prony à l'arbre tournant, observe un effet utile de 67 p. loo. Une autre 'installation fort, curieuse, dont il rend compte dans nos Annales de 1828, est celle d'une roue qu'il fait
monter à Ardes. L'appareil tournant a pour hauteur la moitié de la chute totale, qui est de 6 pieds, et la vitesse normale de la zone annulaire où s'exerce l'action motrice
est celle qui serait due à cette moitié de la chute. Il en résulte que, pour réaliser les conditions théoriques du maximum d'effet, il suffit de faire arriver l'eau en jet horizontal et perpendiculaire au rayon et de diriger les buses horizontales de sortie en sens contraire de la rotation. Le tracé des canaux est devenu d'ailleurs indifférent, et Burdin
en réduit le système à quatre poches, dont l'ouverture élargie embrasse sur la face supérieure l'intervalle annulaire
entier, tandis qu'au bas elles se terminent par les susdites buses. Les effets utiles observés par l'auteur varient de 65 à 75 p. 100. En même temps qu'il poursuivait ces travaux, l'ingénieur Fourneyron parvint à construire sa célèbre turbine, qui fut le premier type des moteurs de cette espèce satisfaisant à la fois d'une manière complète aux conditions commandées