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caractériser une espèce particulière , et dont nous parlerons ailleurs , mériterait un nom qui lui l'Ut
propre ; mais pour la distinguer de notre béni il suffit de savoir que, dans la description donnée
par M. E mmerling , il lui accorde des pyramides. hexagones qui terminent les prismes , lesquelles
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Annotation VI. L'art dc la verrerie imite aisément les couleurs ordinaires du béni, en unissant des oxides de cuivre à la composition du cristal. Ce procédé est bien ancien ;puisque Pline parle aussi des moyens de les contrefaire. Mai'S ces verres factices
sont toujours loin de la dureté des bénis naturels
n'appartiennent jamais 'à notre béni. Annotation I V. Il
est inutile de rapporter en
détail tous les préjug absurdes, toutes les opinions superstitieuses qu'on a eues sur la variété de cette pierre , qui a porté le nom d'aigue-marine , et il serait ridicule de chercher à les combattre. Je dirai sommairement qu'on a supposé que l'aigue-marine prenait naissance dans l'eau de la mer , qu'elle avait été teinte par les flots , après avoir été longtemps ballottée par le flux et le reflux ; qu'elle avait une telle action sur l'eau , pouvait ou
la mouvoir , ou calmer les flots de la mer agitée
et rendre les navigations heureuses. On lui attribuait aussi la vertu de guérir les maladi;:s des eux, &c. &c. Annotation V, Les. bénis sont, parmi les pierres précieuses , celles qui ont la moindre valeur , soit
à cause de leur abondance, soit à raison de la faiblesse de leur teinte , du leur peu d'éclat , et de leur dureté inférieure à celle des autres gemmes. Il n'y a point de tarif convenu pour fixer leur prix ; elles s'évaluent à l'oeil, dit Dutens, selon leur éclat et leur pureté. On taille ces pierres sur la roue de plomb avec l'émeri., et on les polit avec le tripoli sur la roue d'étain ; on les monte selon l'intensité de leur teinte avec des feuilles métalliques de différentes couleurs,, pour ,augmenter leur jeu et leur éclat ; mais le plus
souvent on les place, comme les diamans, sur un fond noir ou sur une fetiilfe d'argenti
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