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2.° Relativement à la théorie de la terre, ce qui rend intéressante la question de savoir si une mon-
tagne est ou n'est pas
stratifiée ou compos1e de
couches, c'est que l'on suppose que les montagnes stratifiées ont été formées par des dépôts successifs de matières auparavant suspendues dans un fluide,
tandis que ,celles qui ne montrent aucun indice de couches , peu', eut être supposées devoir leur Origine ou à une création simultanée , ou à une accumulation qui n'a point été faite dans un fluide,
ou qui du moins n'a rien eu de successif ni de régulier , ou enfin dans laquelle il ne reste aucun vestige de cette régularité. 3.0 Si fa montagne, ou la Masse quelconque dont on s'occupe , ne présentait aucune division, il ne serait pas question de savoir si elle est ou n'est pas
stratifiée. Qu suppose donc qu'elle présente des divisions , et on demande si ces divisions peuvent être qualifiées de couches. La solution de cette question dépend de trois considérations De la régularité de ces divisions ou de leur. parallélisme
De leur nombre ; plus il est grand , plus il exclut l'idée d'un parallélisme fortuit
Du parallélisme de ces divisions avec
les.
feuillets ou les parties discernables. dans l'intérieur de la masse. étendues à Une épaisseur égale, ou à-peu-près égale, sur des bases
qui ne sont ni planes ni horizontales. C'est ainsi qu'on dit: eupliquer une couche de vernis sur une paroi , et qu'un tronc d'arbre , ou un oignon , est composé de couches concentriques.
Il n'y a donc nulle contradiction dans les termes, à dire que
.des 'couches sont dans une situation verticale. (Note de l'auteur.)
Ne pourrait-on pas réserver le nom de couches pour celles .itti sont .horizontales, et donner aux autres celui de bancs _
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Quoiqu'en général les couches aient la
forme d'un parallélipipède , on en voit cependant de cunéiformes ; on en voit d'autres dans lesquelles on observe des renflemens et des etranglemens alternatifs ; on en voit enfin qui Semblent se rami-
fer, la même se divisant en deux ou trois, ou deux ou trois se soudant et se réunissant en une. 5 .° Outre la forme des couches, on observe leur étendue , soit dans la même montagne , soit dans plusieurs montagnes voisines et même éloignées. 6.° On observe aussi leur inclinaison, ou l'angle qu'elles forment avec une ligne horizontale et le point de l'horizon vers lequel se dirige leur pente. Cette dernière observation détermine la direction de leurS plans ( das streichen ), ou les deux points opposés de l'horizon par lesquels passeraient leurs plans si on les prolongeait, après les avoir entièrement redressés.
Cette direction des pians est sur-tout importante à considérer dans les couches verticales. 7.'3 11 -faut voir si cette direction est parallèle, oblique, ou transverse à la direction du corps même
de la montagne, de la chaîne dont elle fait partie ..et des vallées adjacentes. 8.0 Il faut aussi considérer si la pente des
couches est conforme à celle de la surface extérieure de la montagne , c'est-à-dire , si elles descendent vers les dehors dela montagne , ou si elles plongent vers l'intérieur. 9.° Voir ensuite si leur pente est la même depuis le pied de la montagne jusqu'à la cime, ou si elle --varie à différentes hauteurs ; si elle est la même, ou différente, suries faces opposées d'une même montagne. Couches en éventail, ( Voyage dans les Aires , S. 656" Cl 677,2
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