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MINES DE MERCURE 330 mêmes que celles décrites dans mon rapport sur les mines de houille des environs de Meisenheim , qui en sont une suite.
Cette exploitation de houille a été abandonnée il y a à-peu-près trente ans, parce que le produit n'en compensait plus les frais.
Quant à la mine de mercure , elle a éprouvé Lien des vicissitudes. La première compagnie qui en a entrepris l'exploitation, n'a rien fait de plus
important que d'ouvrir une galerie connue aujourd'hui sous le nom de galerie supérieure : elle avait le projet de la pousser jusqu'aux limites des mines combinées ; mais elle n'a pas été plus loin que 170 mètres environ. En la suivant, on avait rencontré , à une distance ou longueur de 45 mètres depuis l'entrée , un filon dit Schwartuang ; à celle de ioo mètres, un autre nommé Doerrenstollen ; et ài 70, une veine courant dans l'heure neuf. Comme , dans le commencement, on n'avait attaqué le Schwartzgang que vers le jour, et qu'on
l'avait trouvé peu riche, on s'était figuré qu'il ne le serait pas davantage dans la profondeur : cependant on ne tarda pas à y rencontrer quelques petits -rognons ou nids de cinabre compacte, qui se montraient plus intéressans à mesure que l'on s'enfonçait ; mais les eaux étant survenues en trop grande abondance, et quelques autres obstacles d'ailleurs s'étant joints à celui-ci , on cessa cette recherche. - Le second filon, dit Doerrenstollen , a été fouillé par cette mème compagnie jusqu'à la profondeur
de 20 mètres ; on l'avait rencontré dans une de ces masses que les Allemands nommentgebhp stock,
lesquelles sont d'une autre nature que ce qui les environne , et renferment des gîtes de minérai.
DE LA RIVE GAUCHE DU RHIN. 33 Celle-ci a une puissance de 16 à 20 mètres ; elle
consiste en une sorte de grès composé de grains fins, liés par une stéatite blanche : le toit et le mur du filon sont de la même nature. Ce filon a sa direction sur neuf heures ; son inclinaison est de 86 degrés vers l'intérieur de la.H. montagne, et sa puissance est depuis 3 centimètres jusqu'à 32. L'oxide de mercure sulfuré d'un rouge clair s'y présente sous différentes formes, dans une gangue
mélangée d'oxide de fer brun, de mine de fer spathique, de mine de cuivre grise, d'azur et de vert de cuivre , de pyrites sulfureuses et de spath calcaire.
Comme cette première compagnie trouvait 1e minerai trop pauvre , qu'elle n'avait ou pas assez de moyens, ou pas assez de courage pour entreprendre des travaux dans, la profondeur, elle se borna ici à quelques faibles recherches qu'elle discontinua bientôt. Elle s'attacha un peu plus à la veine suivante 'que nous avons dit courir dans l'heure neuf; on ,y descendit les travaux à la profondeur de g Mètres : le minerai s'y montrait -comme dans le filon , mêlé aussi à la mine de cuivre grise ; mais
- comme il ne rendait pas beaucoup, que d'un autre
côté il n'y avait plus d'espoir de tirer quelque chose de la mine de houille, cette première compagnie se rebuta et abandonna tout. Quelque temps après , il s'en forma une seconde : celle-ci sembla avoir placé toute son espérance dans le second filon [ Doerrenstollen ; elle le fit attaquer et suivre dans la profondeur comme dans 'l'étendue en longueur. Le premier minérai que l'on obtint parut riche; et en conséquence, on,