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RAPPORT DES VOYAGES 410. la gravitation, ne me donnerait aucune avance pour les effets que j'exige d'elle : ce sont les efforts de ses eaux, se promenant rapidement sur les terres, que je dois invoquer pour trouver l'explication des faits
que' je lui attribue. D'ailleurs , après avoir vu à l'Éthna et au Vésuve que les laves sorties de ces
volcans, lorsqu'elles ont atteint le rivage et qu'elles se précipitent dans les flots , n'y peuvent pas faire in long trajet sans se coaguler et sans perdre leur mouvement progressif; quand je les ai vues s'amon-
celer à une très-grande hauteur, plutôt que de
s'étendre à quelque distance, je ne puis pas croire que des courans de laves qui ont plusieurs lieues d'étendue, tels que ceux de l'Auvergne, aient coulé' sous les eaux, et que la mer résidât paisiblement au pied. des cônes.volcaniques , qui, comme des îles auraient élevé seulement leur cime au-dessus de sa surfaCe.
Cependant , sur les deux flancs est et ouest du haut plateau granitique où sont. les principaux vol.;
cans , les laves qui ont -outrepassé certaines limites .alternent avec ,des bancs de pierres calcaires coquillières', et en sont souvent recouvertes ; et ces bancs
de pierres. cOquillières sont, sans contredit, l'ouvrage >de la mer.
Je ne déduirai de cette observation que la seule conséquence rigoureusement nécessaire àeson expliçation et je me bornerai à dire que la mer y est venuecertainement, placer leS couches seconclaires qui .recouvrent. les produits volcaniques
sans:ei,ijee-grOire, oblige de conclure qu'elle devait y, résider Constammeneilorsqué ces volcans étaient en activité': volcans dits ai/e , indiquent .
qu'as. ont brûlé très-long-temps et à- différentes
DU C.e"DOLOMIEU, EN L'AN 5 ET L'AN 6.
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reprises, et l'on voit au Mont-d'Or et au Cantal plusieurs courans de laves superposés les uns sur les autres , à plus de cent toises d'élévation , séparés entte eux par des amas et des couches de déjections pulvérulentes , et formant une sorte de
massifs volcaniques , dans lesquels de grandes vallées ont été creusées ; telle. est , entre autres , la
vallée du Mont-d'Or, où la Dordogne prend sa source : là , les premières laves reposent sur le sol primitif, et les dernières couronnes des escarpemens sont élevées de plus de cent toises au-dessus de
la ville. Or, une pareille accumulation de produits divers a dû exiger plusieurs siècles ; et, sans fixer la date .des premières irruptions, elle les éloigne au moins beaucoup de l'époque où se sont faites les dernières de celles qui appartiennent àce premier âge. Je crois pouvoir encore avancer que la cause
quelconque qui a ici creusé les vallées, qui a Morcelé les courans de laves , qui -a formé des butes ou monticules isolés , semblables pour la forme aux cônes tronqués de quelques volcans
sans être eux-mêmes volcaniques ; monticules dont le sommet , en plateau horizontal , est couronné de -:11aves compactes prismatiques , pendant que leurs bases, ou granitiques , ou calcaires, prouvent que les matières supérieures sont adventives au sol sur lequel ils reposent ; monticules dans lesquels alter-
nent aussi quelquefois des couches dont l'origine est opposée ; que la cause qui a laissé à une
très-grande distance les unes des autres les portions de ces immenses encroûtemens de laves dont le sol devait être entièrement recouvert dans une grande étendue en longueur, et dont on ne retrouve que les lambeaux-i; que cette cause, quelle que soit sa
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