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OPHITE DES PYRÉNÉES, l'eussent pas conservée en tombant du sommet des montagnes et en roulant à cette grande distance ; le choc et le frottement des autres pierres auraient altéré la disposition de leurs angles : d'ailleurs aucun observateur n'a vu, dans les Pyrénées, la pierre verdâtre disposée en colonnes ; et la forme pyramidale de la masse polyèdre du Pouy d'Arzet ne permet pas, je pense, de comprendre ce morceau de roche parmi les basaltes ; car , d'après le rapport des naturalistes -les colonnes basaltiques n'offrent. que des prismes polygones, tronqués net à leur extrémité, Mais, en supposant même que la pierre verdâtre offre quelquefois une forme prismatique , est-ce un motif suffisant pour croire .que cette pierre est l'ouvrage du feu , lorsque d'autres ca7ractères ne viennent point à l'appui de cette indication ? Ne sait-on pas que les cari. rières de Montmartre offrent un assemblage de colonnes ( i ) gypseuses , polygones , et tronquées à leurs extrémités , ce qui forme une vue très-analogue à celle de la chaussée des Géans ? Cet exemple
n'est pas le seul que l'on puisse citer. « La roche qui domine dans les montagnes depuis Saint+ Symphorien et Lay jusqu'à Tarare , dit le C. est , en général , composée d'un D, Passinges , mélange de granit et de porphyre. . . . Étant à Saint-Symphorien avec le C." Fan jas , qui était carrières de houille , je lui ai D) venu voir, les montré , près du château de la Verpillière , du porphyre noirâtre , contenant de petits grains Ces morceaux de granit de feld- spath étaient disposés en prismes aussi -réguliers que >D. DD
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les basaltes volcaniques ; ils étaient à quatre ,
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Lettres du docteur Drineste , tome L", page 372.
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OPHITE DES' PYRÉNÉES. 53 cinq , à six et à sept -pans ils avaient des angles bien prononcés et bien droits. La pierre en est fort dure ; ils avaient depuis un jusqu'à deux
ou trois mètres de longueur. Il est certain que cette roche s'est ainsi formée naturellement , et qu'elle a éprouvé une cristallisation semblable à celle des basaltes volcaniques, mais que le feu n'y a contribué en rien : n'en voit aucun indice dans fa carrière ni dans les enD) virons ; c'est un vrai porphyre à base de trapp. Le C.cia Fau jas les trouva intéressans et dignes de figurer dans un. cabinet ; il forma le projet d'en faire conduire deux prismes-. au Muséum national. Leur position dans la carrière est D) perpendiculaire à l'horizon ; et les scissures , de Dl haut en bas, sont très-apparentes Voyq le Journal des mines , n.° XXXI X , Frimaire, an VI. ) Si , de ces inductions générales , je passe à l'examen particulier de fa pierre verdâtre que les C."' Borda et Dietrich nomment basalte, je n'y découvre ni des pores , ni des cellules , ni aucune trace de fusion ; les lames à peu près carrées ou rectangulaires qu'elle contient, sont des schorls >3
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informes, des schorls blendes, ou autrement sciions qui Ont une texture spathique , et que Tes Allemands désignent-sous le nom d' horn,-blende. lamelleux
On en trouve dans les granits , les gneis ; on les rencontre aussi dans les serpentines et les pierres ollaires ; enfin on en découvre dans certains marbres.
Un des principaux motifs qui paraissent avoir déterminé le savant naturaliste dont je ne crois pas devoir adopter l'opinion, à regarder comme pro-
duction volcanique la pierre verdâtre des Pyrénées
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c'est la dénomination de basalte , employéo
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